Kinesisk internetuppstart ByteDance, vars globalt populära app TikTok har väckt amerikanska säkerhetsproblem, på tisdagen förnekade rapporter om att man övervägde ett börsnoterat erbjudande i Hong Kong under första kvartalet nästa år.

ByteDance, som sägs vara värderat till upp till 75 miljarder dollar, rapporterades av Financial Times för att titta på en börsnotering i staden trots månader av våldsamma politiska protester där.

Rapporten hade citerat oidentifierade källor.

"Det finns absolut noll sanning i ryktena om att vi planerar att lista i Hong Kong under Q1, ", sa det Peking-baserade företaget i ett uttalande.

Det gav inga ytterligare detaljer.

Med 500 miljoner användare över hela världen, TikTok har exploderat i popularitet de senaste två åren, erbjuder en plattform för att producera och publicera musiksynkroniserade videor upp till 60 sekunder långa.

Men med Kinas växande globala tekniska ambitioner som blir allt större på Washingtons radar, appens överklagande har väckt larmklockor i USA.

Två seniora amerikanska senatorer uppmanade förra veckan regeringen att studera nationella säkerhetsrisker som möjligen utgörs av TikTok, säger att det kan göra amerikanska användare sårbara för Pekings spioneri.

I ett brev till tillförordnad chef för National Intelligence Joseph Maguire, Senatens demokratiska ledare Chuck Schumer och den republikanske senatorn Tom Cotton sa att ByteDance kan tvingas dela användarinformation med kinesisk underrättelsetjänst.

Det kan också tänkas erbjuda Pekings spioner en bakdörr till användarnas smartphones och datorer, anklagelser som liknar de som riktas mot den kinesiska telekomjätten Huawei, sa senatorerna.

De kallade TikTok "ett potentiellt kontraspionagehot som vi inte kan ignorera".

Bloomberg News rapporterade i slutet av förra året att Bytedance, som också driver den populära kinesiska nyhets- och informationsplattformen Jinri Toutiao, hade avslutat en finansieringsrunda som värderade företaget till 75 miljarder dollar, vilket gör den till världens största privatstödda startup.

Bland investerarna fanns jättar som SoftBank Group och KKR &Co.

I ett svar på senatorernas brev, TikTok försökte ta avstånd från Kina, säger "vi är inte påverkade av någon utländsk regering, inklusive den kinesiska regeringen”.

Företagets datacenter är belägna utanför Kina och "ingen av våra data är föremål för kinesisk lag", det stod.

© 2019 AFP