När landets säkerhetskris för fotgängare fortsätter, biltillverkare antar gradvis automatiska bromssystem som är tänkta att hjälpa fordon att undvika att köra på människor.

Prestanda för dessa system, varav några hyllas i annonser, är en blandad påse, speciellt på natten.

En ny studie som släpptes i tisdags av Insurance Institute for Highway Safety (IIHS) rankar en majoritet av medelstora bilar som "överlägsna" eller "avancerade" i deras förebyggande av krockar från fotgängare. Men tre modeller rankades som "grundläggande, " och tre fick "ingen kredit alls" för sina system.

"Vad det säger oss och vad det säger till biltillverkarna är att det uppenbarligen fortfarande finns utrymme för förbättringar i dessa fordon, sa David Harkey, ordförande för IIHS.

Sex fordon fick högsta betyget "överlägsen, " vilket betyder "de undvek kollisioner eller saktade avsevärt i bantester, " enligt IIHS sa.

Det var 2019 Audi A4, 2019-20 BMW 3-serie, 2020 Subaru Outback, 2019-20 Mercedes-Benz C-klass (med valfri uppgradering), 2019-20 Nissan Maxima (tillval för 2019 års modell, standard på 2020) och 2019 års Volvo S60.

Under 2018, 6, 283 fotgängare dödades i trafikolyckor, National Highway Traffic Safety Administration har rapporterat. Det är det mesta sedan 1990.

Fordonsexperter säger att ett brett spektrum av faktorer sannolikt kan skylla, inklusive distraherad körning, dåliga strålkastare, urbanisering och boomen av stadsjeepar som är dödligare för fotgängare än små bilar,

"Teknik kan spela en viktig roll för att hantera denna kris, och det är där AEB-systemen kommer in i bilden, " Harkey sa, hänvisar till automatisk nödbromsning.

Vissa fordon håller på att ta slut. Ford Fusion 2019-20 fick "ingen kredit" från IIHS för sina system, 2019 Hyundai Sonata och 2019 Kia Optima.

"Det är bara en bra påminnelse om att du alltid måste vara engagerad, ", sa Harkey. "Dessa system kanske inte alltid upptäcker ett annat fordon eller kanske inte alltid upptäcker en fotgängare, och det är därför du måste vara vaksam."

Vaksamhet är särskilt försiktig på natten när dessa system fungerar dåligt.

IIHS-studien mätte prestandan hos dessa system under dagen. Men en separat, färsk rapport från AAA avslöjade stora brister i automatiska nödbromsar efter mörkrets inbrott.

"Vi upptäckte att på natten var systemen helt ineffektiva, sa Greg Brannon, AAA:s chef för fordonsteknik.

Och eftersom natten är när cirka 3 av 4 fotgängare dör, det betyder att systemen inte räddar så många liv som det kan tyckas, han sa.

"Om din bil har ett av dessa system, du måste köra som om den inte har det, " sa Brannon.

Ändå, AAA rekommenderade att konsumenter köper bilar med systemen installerade eftersom dess studie fann att systemen minskar dödsfallen med 40 % under dagen.

"Det är en stor fördel i liv som kan räddas, " sa Brannon.

Några av systemen har varit med i marknadsföringskampanjer när biltillverkare försöker utbasunera sitt engagemang för säkerhet. Till exempel, Hyundai, Nissan och Honda har marknadsfört sina fotgängardetekteringssystem i reklamfilmer de senaste åren.

"Risken med det är om marknadsföringen inte exakt matchar prestandan, ", sa Brannon. "Vi måste se till att förarna är medvetna om att systemet är en backup, inte en ersättare."

(c)2019 USA Today
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.