I december 1972 tre dagar före nyår, Eastern Airlines flight 401 från New York kraschade vid inflygning till Miami när piloten och besättningen, allt med fokus på ett felaktigt landningsljus, misslyckades med att registrera planet höll på att förlora höjd. 2007 kolliderade en lastbil och ett tåg på en järnvägsövergång i Kerang, Australien, när lastbilschauffören inte märkte det annalkande tåget. 2010 verkade besättningen på BP:s borrigg Deepwater Horizon i Mexikanska golfen omedvetna om problemets omfattning tills riggen exploderade.

Även om varje fall är unikt, samma fraser visas:"Det gick inte att märka", "inte medveten om", "brist på medvetenhet". Dessa pekar alla på att "situationsmedvetenhet" försvinner – en viktig faktor inför varje incident. Men vad är egentligen situationsmedvetenhet, vad kan leda till ett förfall och hur kan du förbättra och utveckla din egen känsla för det?

En mental bild

Psykologen Mica Endsley utvecklade en modell för situationsmedvetenhet med tre huvudaspekter:perception, förståelse och förväntan. I huvudsak, situationsmedvetenhet är din mentala bild av vad som händer runt omkring dig. Det handlar om att hämta information och ledtrådar från omgivningen, sätta ihop dessa informationsbitar så att du kan utveckla en bra uppfattning om vad som händer, och sedan använda den för att förutsäga vad som kan hända härnäst.

I USA, undersökning av flygolyckor visar att cirka 80 % är kopplade till mänskliga fel. Dessa kan orsakas av en mängd olika orsaker, inklusive komplexa arbetsmiljöer, sjukdom och brister i situationsmedvetenhet orsakad av rumslig desorientering eller misslyckande att läsa en situation korrekt, till exempel.

Situationsmedvetenhet är viktigt oavsett vilket jobb eller vilken roll du har. alla från astronauter till bönder måste vara vaksamma för att förbli säkra på jobbet. Situationsmedvetenhet är också avgörande i nödsituationer, som nyligen framhölls av Oregon, Ohio, polisavdelningen, efter skottlossningen på våffelhuset i Nashville i april 2018 som dödade fyra personer. De rekommenderar nu att om man ställs inför en beväpnad man, det är viktigt att känna till sin omgivning, hitta platser att gömma sig och identifiera föremål du kan använda för att försvara dig själv.

Uppmärksamhet!

De flesta av oss känner att om vi är uppmärksamma och uppmärksamma, vi kommer att se allt som finns att se, men detta är inte alltid fallet. "Ouppmärksam blindhet" är när vi inte ser något som är synligt, speciellt om vi fokuserar på en viss uppgift. Detta är mer av ett problem för nybörjare än experter; vår forskning med bönder tyder på att situationsmedvetenheten förbättras med erfarenhet, eftersom ökad förtrogenhet med en uppgift kan leda till ett bredare fokus.

Att vara distraherad kan också störa läsningen av en situation, speciellt om distraktionen är något som gör oss oroliga eller upprörda. Det är därför Federal Aviation Authority antog den "sterila cockpitregeln" som förbjuder icke-nödvändiga aktiviteter (som att chatta) när man flyger vid mindre än 10, 000 fot.

Forskning visar att situationsmedvetenhet kan äventyras när en person är trött. Regeringens säkerhetskampanjer som Tiredness Kills har särskilt inriktat sig på trötthet för förare, uppmanar bilister att ta en paus om de känner sig sömniga.

Situationsmedvetenhet kan också påverkas av en plötslig chockerande händelse, som en explosion, vilket kan framkalla ett "skräcksvar". Detta ger en automatisk rädsla reaktion, som även om de i allmänhet är kortlivade (30 sekunder eller mindre) kan göra människor förvirrade och leda till dåligt beslutsfattande med katastrofala konsekvenser.

Designproblem

Ny teknik kan hjälpa eller hindra vår medvetenhet, med forskning som tyder på att automatisering ibland kan äventyra våra förståelseproblem. När den mänskliga arbetaren blir mer avlägsnad från sin uppgift, de blir en observatör snarare än en aktiv del av processen. Detta är ett "utanför kretsen"-problem, där operatörer inte alltid inser att det finns ett problem förrän det är för sent. Liknande, rutinmässiga eller monotona automatiserade uppgifter där användare blir uttråkade ökar risken för minskad medvetenhet eftersom människor opererar på "autopilot".

Dålig arbetsplatsdesign kan äventyra medvetenheten. Om en visuell visning är förvirrande eller information tung, det är svårt att få en korrekt bild av vad som pågår. Endsley kallar detta "informationsgapet"; i huvudsak står vi inför enorma mängder data i en mängd olika format, gör det svårt att upptäcka den information vi behöver. En fokuserad display är mer användbar än en display som försöker dela allt med användaren.

Organisationer måste överväga hur man bäst kan stödja situationsmedvetenhet genom jobb- och arbetsplatsdesign – saker som att se till att larm är uppenbara, hantera arbetsbelastning, minska monotonin, säkerhetsutbildning och se till att arbetarna har den information de behöver, när de behöver det.

Hur man ökar situationsmedvetenheten

Här är fyra enkla men effektiva sätt att utveckla färdigheten:

1. Övning:träning kan förbättra rutinprestandan och hjälpa dig att upprätthålla medvetenheten i en nödsituation.
2. Minimera distraktioner:tänk "steril cockpit" – ingenting får avleda din uppmärksamhet.
3. Se upp för trötthet:känna till symptomen på trötthet och ta en paus när du behöver en.
4. Var aktiv:leta efter ny information, övervaka din miljö så att du kan upptäcka problem och reagera därefter.

Nästa gång du känner att du tappar medvetenheten om en situation, oavsett om det är att köra bil, cykla eller använda maskiner, tänk på dessa fyra punkter. Håller sig skarp, alert och fokuserad kan en dag rädda ditt liv.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.