Konvoj, det Seattle-baserade företaget vars app lovar att göra fraktprocessen mer tillförlitlig och effektiv, sa att det har samlat in 400 miljoner dollar i sin senaste finansieringsrunda, meddelade onsdagen.

Stora namn har tittat på konvoj i flera år. Konvoys investerare inkluderar dess skapares tidigare arbetsgivare, Jeff Bezos, liksom Salesforce VD Mark Benioff, Cascade Investment (med andra ord, Bill Gates) och Code.org -grundarna Hadi och Ali Partovi. Den nya omgången leddes av Generation Investment Management, som investerar i hållbart sinnade företag.

Dan Lewis, en av konvojens grundare, lämnade Amazon 2015 för att driva satsningen. Lewis var en gång verksam konsultchef inom logistik- och leveransindustrin, och tidigare hjälpte han sin farfar att driva ett mamma-och-pop-kontorsdistributionsföretag genom att köra olika lastbilar runt Seattle. Senare, han arbetade med nationella flygbolag om distribution av underhållsdelar.

När han lämnade Amazon, han tillbringade sin tid med att hänga runt lastbilshållplatser och lager för att prata med lastbilar, hamnarbetare och fraktföretag om ineffektivitet inom verksamheten. Han fick veta att förare förväntas spendera veckor på vägen, telefonsamtal från ständiga fraktmäklare, och vänta på sena betalningar som kan ta 30 till 60 dagar att komma igenom. Truckers fick vänta timmar för att få ett nytt möte och fylla sina lastbilar.

"Det finns många situationer som lastbilschaufförerna inte helt kan kontrollera som är ganska ineffektiva, som orsakade förseningar och orsakade mycket slöseri, "Sa Lewis.

Omkring 35% av lastbilarna körde tomma varje dag - en oro med tanke på lastbils enorma bidrag till växthusgaser. EPA rapporterar att tung frakt producerar 205 miljoner ton koldioxidutsläpp varje år. Konvoj säger att minskningen av antalet tomma resor skulle minska det koldioxidavtrycket.

"Allt rör sig på lastbilar och vi litar på dem varje dag, "Sa Lewis." Men det var en industri som ännu inte hade antagit modern teknik på många sätt, och hade speciellt inte kunnat dra nytta av en smartphone i varje lastbil och varje förare. "

De flesta företag bedriver verksamhet via telefon eller via text. Convoy säger att det använder maskininlärning och automatisering för att matcha varor med lastbilar, tillåter fraktföretag att se uppdateringar i realtid om försändelser, och betala lastbilar inom två dagar.

Joy Tuffield, partner på Generation Investment Management, sade i ett uttalande att Convoy erbjuder en möjlighet att "samtidigt öka intäkterna för lastbilschaufförer och öka servicekvaliteten för avlastare."

Men för alla sina löften om att förbättra lönerna för lastbilschaufförer, Konvoj riskerar att gå samma väg som Uber och Lyft har rest tidigare, som lastbilschaufförer tävlar och priserna pressas, enligt en ny rapport från Bloomberg News.

Konvoj är inte lönsamt "... ännu, "sa Lewis. Företaget är i tillväxtläge, anställa anställda, öppna upp sig i fler städer och investera i ny teknik. Dess mål är att slå Uber Freight, som har 50, 000 transportörer. Uber visade förtroende för sin fraktdivision i september när man meddelade en investering på 200 miljoner dollar i programmet, även om företaget fortsätter att förlora pengar.

Och till skillnad från ride share, Lewis sa, "trucking är en lönsam verksamhet i sig."

© 2019 Seattle Times
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.