John Glenn var den ultimata allamerikanska hjälten.

Han var den första amerikanen som kretsade runt jorden, en krigshjältejaktpilot, en testinställande testpilot, en mångårig senator, en presidentkandidat och en man som trotsade ålder och gravitation för att återgå till rymden vid 77.

Men det var bara hans prestationer. Det som gjorde John Glenn var mer hans persona:Han var en stridsveteran med pojken bredvid ser ut, ett starkt äktenskap och nerver av stål. Skolor fick sitt namn efter honom. Barn namngavs efter honom. Hans livshistoria om att sträva hårt, efterföljande, lidande bakslag och högflygande inlösen var så amerikanskt som möjligt. Lägg till den oförglömliga hängivenheten för en fru som han har känt sedan barndomen och en tjänst som var helt felaktig i sitt land.

Hans liv levde upp till den berömda avsändningen som astronauten Scott Carpenter gav honom den dagen i februari 1962, strax innan han blev den första amerikanen som cirkulerade jorden i rymden:

"Godspeed, John Glenn. "

John Herschel Glenn Jr. dog på James Cancer Hospital i Columbus, där han var inlagd på sjukhus i mer än en vecka, sa Hank Wilson, kommunikationsdirektör för John Glenn School of Public Affairs. Han var 95.

"Vi är mer uppfyllda när vi är involverade i något som är större än oss själva, "Glenn sa vid sin huvudtal vid Ohio State Universitys början 2009.

Glenn upprepade något han sa 50 år tidigare, på NASA:s presskonferens som presenterade honom och de andra Mercury 7 -astronauterna för allmänheten efter deras val:

"Vi är placerade här med vissa talanger och förmågor. Det är upp till var och en av oss att använda dessa talanger och förmågor så gott du kan, "Glenn sa den 9 april, 1959. "Om du gör det, Jag tror att det finns en kraft större än någon av oss som kommer att placera möjligheterna i vårt sätt, och om vi använder våra talanger korrekt, vi kommer att leva den typ av liv vi borde leva. "

John Glenn levde den typen av liv.

Under en generation avvänjad från rymdloppet, få var större än John Glenn. Neil Armstrong var den första mannen på månen, men han var inte den kändis som John Glenn var. De grönögda, telegenic Glenn vann till och med $ 25, 000 på spelshowen "Name That Tune" med en 10-årig partner, och flög i strid med baseball -superstjärnan Ted Williams - allt innan han valdes till astronaut.

Trots att han inte var den första amerikanen att skjuta ut i rymden - Alan Shepard var - så såg Glenns distinktion som den första amerikanen i omloppsbana ut för att skjuta honom förbi de andra ursprungliga Mercury 7 -astronauterna, vad han kallade "en grupp som ägnar sig åt att prova saker som aldrig har provats förut."

Och det var vad John Glenn gjorde den 20 februari, 1962, dundrade av en Cape Canaveral -skjutram i en Atlas -raket som aldrig tidigare hade transporterat människor till en plats Amerika aldrig hade varit. Hans trånga kapselnamn - Friendship 7 - passade hans personlighet.

Med all-business fras, "Uppfattat, klockan går, vi är igång, "Glenn började sina fyra timmar, 55 minuter och 23 sekunder i rymden. År senare, han förklarade att han sa att eftersom han inte kände att han hade lyft av och klockan var det enda sättet han visste att han hade skjutit upp.

Under flygningen, Glenn uttalade en fras som han skulle upprepa ofta under hela livet:"Noll G och jag mår bra."

"Det verkar fortfarande så levande för mig, "Glenn sa i en intervju 2012 med The Associated Press på 50 -årsjubileet för den flygningen." Jag kan fortfarande pseudokänsla lite av samma känslor som jag hade tillbaka under dessa dagar under lanseringen och allt. "

Glenn sa att han ofta fick frågan om han var rädd. Hans svar:"Om du pratar om rädsla som övervinner det du ska göra, Nej. Du har tränat väldigt hårt för dessa flygningar. "

Slutet på flyget var en nagelbit. Uppdragskontroll hade tecken på att värmeskölden inte tycktes hålla. De oroade sig för att Glenn skulle bränna upp igen i jordens atmosfär. Istället, han återvände till jorden som en levande nationell legend.

Vid den tiden var John Glenn bara 40 år gammal.

Att riskera sitt liv var inget nytt för John Glenn. Han var en jaktpilot i andra världskriget och Korea som flög lågt, fick sitt plan full av kulor under 149 stridsuppdrag för Naval Air Corps och Marines.

Under andra världskriget, han flög 59 farliga uppdrag, ofta som volontär eller som den begärda backupen av tilldelade piloter. Ett krig senare, i Korea, hans 90 stridsflyg gav honom smeknamnet "MiG-Mad Marine" (eller "Old Magnet A—, "som han parafraserade som" Old Magnet Tail ".)

"Det var jag som gick ner och fick dem, "Glenn sa, förklarade att han ofta landade med stora hål i sidan av sitt flygplan för att han inte gillade att skjuta från höga höjder.

Men kampens utmaningar verkade bleka jämfört med utmaningarna för läkare och ingenjörer som oroade sig för vad som skulle hända med män i rymden. Glenns liv förändrades den 6 april 1959, när han valdes ut som en av Mercury 7 -astronauterna och direkt började locka mer än sin andel av rampljuset.

Under senare år, han skulle förnya folkmassorna med berättelser om NASA:s testning av blivande astronauter, från psykologiska tester (kom med 20 svar på den öppna frågan "Jag är") till överlevande snurrning som pressade 16 gånger normal tyngdkraft mot hans kropp och sprängde blodkärl överallt.

Men det var inte alls lika illa som när de nyplockade astronauterna åkte till Cape Canaveral för att se sitt första obemannade raketprov.

"Vi ser det här gå upp och upp och upp ... och det blåste genast över oss och det var vår introduktion till Atlas (raketen han flög på), "Glenn sa 2011." Vi tittade på varandra och ville ha ett möte med ingenjörerna på morgonen. "

Så varför riskera hans liv?

Skrev för tidningen 1959, Glenn förklarade:"Rymdresor är gränsen för mitt yrke. Det kommer att uppnås och jag vill vara med på det. Det finns också ett element av enkel plikt. Jag är övertygad om att jag har något att ge detta projekt . "

Glenn sa att hans Friendship 7 -flygning 1962 kom vid rätt tidpunkt eftersom Sovjetunionen var långt framme i rymden och Amerika behövde visa att det kunde komma ikapp.

"Jag tror att folk verkligen kände att vi verkligen var på väg tillbaka, "Glenn sa." Det var en slags vändpunkt i det nationella psyket. "

Den pliktkänslan ingavs redan i tidig ålder. Glenn föddes den 18 juli 1921, i Cambridge, Ohio, och växte upp i New Concord, Ohio, med smeknamnet "Bud". Han gick med i stadsbandet som trumpetare vid 10 års ålder och följde med sin far en Memorial Day i en ekande version av "Taps". I hans memoar 1999, Glenn skrev "den känslan sammanfattar min barndom. Det bildade min tro och min känsla av ansvar. Allt som kom efter det kom helt naturligt."

Hans kärlek till flyg var livslång; John Glenn Sr. talade om de många sommarkvällar han kom hem för att hitta sin son springa runt på gården med utsträckta armar, låtsas att han lotsade ett plan. Sista juni, vid en ceremoni som döpte Columbus flygplats till honom, Glenn kom ihåg att han bad sina föräldrar att ta honom till flygplatsen för att titta på flygplan när de passerade genom staden:"Det var något jag fascinerades av." Han lotsade sitt eget privata plan fram till 90 års ålder.

Glenns mål att bli kommersiell pilot ändrades av andra världskriget. Han lämnade Muskingum College för att gå med i Naval Air Corps och strax därefter, marinisterna.

Han blev en framgångsrik jaktpilot som körde 59 farliga uppdrag, ofta som volontär eller som den begärda backupen av tilldelade piloter. Ett krig senare, i Korea, han fick smeknamnet "MiG-Mad Marine" (eller "Old Magnet A—, "som han ibland parafraserade som" Old Magnet Tail. ")

"Det var jag som gick ner och fick dem, "Glenn sa, förklarade att han ofta landade med stora hål i sidan av sitt flygplan för att han inte gillade att skjuta från höga höjder.

Glenns offentliga liv började när han slog det transkontinentala flyghastighetsrekordet, sprack från Los Angeles till New York City på 3 timmar, 23 minuter och 8 sekunder. Med sin korsfarare i genomsnitt 725 mph, 1957 -flygningen visade att jetplanet kunde tåla stress när det pressades till maximala hastigheter över långa sträckor.

I New York, han fick en hjältes välkomnande - hans första tickertape -parad. Han fick en till efter sitt flyg på Friendship 7.

Det uppdraget introducerade också Glenn för politiken. Han talade till ett gemensamt kongressmöte, och åt på Vita huset. Han blev vän med president Kennedy och allierad och vän till sin bror, Robert. Kennedys uppmanade honom att gå in i politiken, och efter några svåra starter gjorde han det.

Glenn tillbringade 24 år i USA:s senat, representerar Ohio längre än någon annan senator i statens historia. Han meddelade sin kommande pensionering 1997, 35 år till dagen efter att han blev den första amerikanen i omloppsbana, säger "det finns fortfarande inget botemedel mot den gemensamma födelsedagen."

Glenns återvände till rymden i ett efterlängtat andra flyg 1998 ombord på rymdfärjan Discovery. Han fick röra sig ombord på skytteln mycket längre - nio dagar jämfört med knappt fem timmar 1962 - samt sova och experimentera med bubblor i viktlöshet.

På en presskonferens från rymden, Glenn sa "att titta på den här typen av skapelse här ute och inte tro på Gud är för mig omöjligt."

NASA skräddarsydde en serie geriatriska reaktionsexperiment för att skapa ett vetenskapligt syfte för Glenns uppdrag, men det var mer än så:en återupplivning av spänningen under rymdkappets tidigaste dagar, en PR -bonanza och en livs gåva.

"Amerika var skyldig John Glenn en andra flygning, "NASA -administratören Dan Goldin sa.

Glenn skulle senare skriva att när han nämnde tanken på att gå tillbaka till rymden för sin fru, Annie, hon svarade:"Över min döda kropp."

Glenn och hans besättningskamrater flög 3,6 miljoner miles, jämfört med 75, 000 miles ombord på Friendship 7.

Kort innan han ställde upp för den demokratiska presidentvalet 1984, en ny generation introducerades för astronauten Glenn med filmatiseringen av Tom Wolfes bok "The Right Stuff". Han framställdes som den ultimata raka pilen bland en grupp hårt festande astronauter.

Glenn sa 2011:"Jag tror inte att någon av oss brydde oss om filmen" The Right Stuff "; jag vet att jag inte gjorde det."

Glenn kunde inte utnyttja publiciteten, fastän, och hans dåligt organiserade kampanj blev kortvarig. Han hoppade av loppet med sin kampanj 2,5 miljoner dollar i rött - en skuld som dröjde kvar även efter att han gick i pension från senaten 1999.

Han skämtade senare att förutom att gå i skuld, förnedra sin familj och gå upp 16 kilo, att kandidera som president var en bra upplevelse.

Glenn undviker i allmänhet kampanjer efter det, säger att han inte ville blanda politik med sin andra rymdflygning. Han satte ut senatstävlingen för att efterträda honom - han befann sig hundratals mil över jorden på valdagen - och var i stort sett tyst under 2000 års presidentkapplöpning.

Han sprang först för senaten 1964 men lämnade loppet när han drabbades av en hjärnskakning efter att ha halkat i badrummet och slog huvudet mot badkaret.

Han försökte igen 1970 men besegrades i primären av Howard Metzenbaum, som senare förlorade det allmänna valet till Robert Taft Jr. Det var början på ett komplext förhållande med Metzenbaum, som han senare gick med i senaten.

Under de kommande fyra åren, Glenn ägnade sin uppmärksamhet åt affärer och investeringar som gjorde honom till en mångmiljonär. Han hade gått med i styrelsen för Royal Crown Cola efter den avbrutna kampanjen 1964, och var president för Royal Crown International från 1967 till 1969. I början av 1970 -talet, han stannade kvar hos Royal Crown och investerade i en kedja av Holiday Inns.

År 1974, Glenn sprang mot Metzenbaum i det som förvandlades till en bitter primärval och vann valet. Han slutade slutligen fred med Metzenbaum, som vann valet till senaten 1976.

Glenn satte rekord 1980 genom att vinna omval med 1,6 miljoner röstmarginaler.

Han blev expert på kärnvapen och var senatens mest ihärdiga förespråkare för icke-spridning. Han var den ledande anhängaren av B-1-bombplanen när många i kongressen tvivlade på behovet av det. Som ordförande i regeringskommittén, han vände ett mikroskop på avfall och bedrägerier i den federala byråkratin.

Glenn sa att den lägsta punkten i hans liv var 1990, när han och fyra andra senatorer granskades för deras kopplingar till Charles Keating, den ökända finansmannen som så småningom avtjänade fängelsestid för sin roll i 1980 -talets kostsamma besparingar och lånefel. Senatens etiska kommitté rensade Glenn för allvarliga fel men sade att han ”utövade dåligt omdöme”.

Avsnittet var den enda penseln med skandal i hans långa offentliga karriär och minskade inte hans popularitet i Ohio.

Glenn skämtade om att den enda astronaut han var avundsjuk på var hans kollega Ohioan:Neil Armstrong, den första mannen som gick på månen.

"Jag har haft turen att ha många fantastiska upplevelser i mitt liv och jag är tacksam för dem, "sa han 2012.

År 1943, Glenn gifte sig med sin barndoms älskling, Anna Margaret Castor. De träffades när de var småbarn, och när hon hade påssjuka som tonåring kom han hem till henne, klippa ett hål i hennes sovrumsfönster, och gav henne en radio för att hålla henne sällskap, berättade en vän.

"Jag kommer inte ihåg första gången jag sa till Annie att jag älskade henne, eller första gången hon berättade för mig, "Glenn skulle skriva i hans memoarer." Det var bara något vi båda visste. "Han köpte henne en diamantförlovningsring 1942 för $ 125. Den har aldrig bytts ut.

När han presenterades med sina andra Mercury 7 -astronauter 1959, han pratade om stöd från sin familj:"Min frus inställning till detta har varit densamma som det har varit hela tiden under hela min flygning. Om det är vad jag vill göra, hon ligger bakom det och barnen också 100 procent."

De fick två barn, Carolyn och John David.

Han och hans fru, Annie, delade sina senare år mellan Washington och Columbus. Båda fungerade som förvaltare vid sin alma mater, Muskingum College. Glenn ägnade tid åt att marknadsföra John Glenn School of Public Affairs vid Ohio State University, som också innehåller ett arkiv med hans privata papper och fotografier.

• 
• 
• 
• 
• 

© 2016 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.