Spelarna räknade ner till tisdagens lansering av Googles funktionsrika, on-demand som erbjuder Stadia. Men är dess smäll lika stor som dess mycket reklamerade pengar?

AFP hade en chans att få ett första intryck på webbgigantens kontor i Paris före lanseringen när Google bjuder på att höja ribban till nya ultrahögupplösta höjder i ett spel för att vinna större kraft i en global videospelsindustri värd uppskattningsvis 135 miljarder dollar.

Ett skärmproblem tvingade Google-teamet att minska upplösningen till högupplöst tv-kvalitet samtidigt som de tog prov på fyra av de 12 spelen som kommer att finnas tillgängliga vid lanseringen.

Trots felet, den grafiska kvaliteten stack verkligen ut. Enligt uppskattningar från den amerikanska teknikjätten är datorkraften under huven tillräckligt stor för att spelarna inte ska oroa sig för tekniska begränsningar av sin egen hårdvara som orsakar fördröjningar eller snaps i handlingen.

Skärpedjupet, designfinesser och färgåtergivning stack ut för uppvisningen av spel från Mortal Kombat, Destiny 2, Shadow of the Tomb Raider såväl som Gylt, en originalproduktion exklusivt för Stadia från den spanska studion Tequila Works.

Bildens flytande var också upp till märket. Medan Googles Chromecast Ultra-enhet måste vara ansluten till en tv för Stadia-sessioner, en anpassad Stadia-kontroller ansluter via WiFi direkt till Googles servrar där spelprogramvaran finns.

I huvudsak, skärmar är bara fönster för att se aktivitet i spelet som hanteras i datacenter.

I användningstermer, det är i nivå med att använda en hemmakonsol när det gäller sömlös respons på skärmen på joystickens rörelser – även om Stadia utöver det bjuder på mycket kortare uppstartstider.

Det kan ta några timmar att installera ett köpt spel på en konsol, Stadia kommer till startlinjen på några sekunder.

Inte ens en småskalig testkörning med ett fåtal servrar kunde radera alla frågetecken, en nyckel är kvaliteten och stabiliteten på anslutningen när det väl kommer en förväntad anstormning av konkurrenter som startar den 18 november och därefter.

Beräknar pendling?

En annan okänd är i vilken utsträckning man kan spela borta från sitt eget hem på en mängd olika medier. Stadia lovar att ge spelare möjligheten att starta en session på ens tv och sedan byta till en smartphone under, till exempel, en pendling.

Den funktionen kommer inte att vara tillgänglig omedelbart även om det kan vara möjligt att växla mellan media förutsatt att man använder en Google Pixel eller en dator – och ansluter med WiFi för att se till att speldata flyttas snabbt och tillförlitligt över internet.

Ett roamingalternativ planeras men när det blir tillgängligt är ännu inte klart.

Dessutom, en sladdansluten anslutning krävs för tillfället för att ansluta handkontrollen till en dator eller smartphone med TV-spel det enda trådlösa alternativet omedelbart.

Ett annat problem med Stadias nuvarande konfiguration är dess begränsade katalog. Bara 12 spel är tillgängliga hittills – en droppe i havet jämfört med erbjudanden på PC eller konsoler.

En angelägen spelare som söker efter mycket hög grafisk kvalitet och nästan ingen fluiditetsfördröjning eller nedskalning kommer att behöva hosta upp för privilegiet, med en 4K-kompatibel TV, en smartphone i översta lådan och en höghastighetsanslutning till internet.

© 2019 AFP