Ultraljudskommunikation är en helt ny metod för datautbyte mellan IoT-enheter och mobiltelefoner. Kommunikationen mellan dessa är ohörbar och hårdvarukraven hålls till ett minimum:mikrofon och högtalare. Forskare vid St. Pölten University of Applied Sciences har nu utvecklat ett första öppet kommunikationsprotokoll inklusive ett utvecklingskit med öppen källkod för ultraljudskommunikation vid namn SoniTalk.

Tekniken är tillgänglig gratis och fokuserar – i motsats till liknande teknologier – på säkerhet och dataskydd. På det här sättet, SoniTalk lämnar det upp till användarna att bestämma vilka appar och enheter som får kommunicera via ultraljud, och i vilka fall.

Anslutna enheter

Nätverksbyggandet av enheter i vardagen och i företag ökar stadigt. Än så länge, ultraljudskommunikation har fått lite uppmärksamhet, även om det är en lovande teknik för ad-hoc datautbyte och närfältskommunikation och presenterar en kanal för säker autentisering av enheter och personer.

"Enskilda företag har redan utvecklat tillvägagångssätt för ultraljudskommunikation, men teknikerna är föremål för upphovsrätten för dessa företag och vissa av dem väcker frågor om skyddet av användarnas integritet. Det är därför ett öppet protokoll behövdes för att garantera säker kommunikation och skydda integriteten, " förklarar Matthias Zeppelzauer, Seniorforskare vid Institute of CreativeMedia/Technologies vid St. Pölten UAS.

Fritt tillgänglig teknik och förbättrat dataskydd

Tillsammans med sina kollegor Alexis Ringot och Florian Taurer, Zeppelzauer utvecklade ett sådant öppet och transparent kommunikationsprotokoll för dataöverföring med hjälp av ultraljud (Data Over Sound). SoniTalk är fritt tillgänglig som en öppen källkodsteknik. Utvecklingssatsen med samma namn som ligger till grund för programvaran implementerades med Java för Android och gör det möjligt att skicka och ta emot all data inom ultraljudsfrekvensområdet. SoniTalk representerar därmed ett billigt alternativ till Bluetooth och andra radiobaserade kommunikationsteknologier som RFID (radiofrekvensidentifiering) och NFC (närfältskommunikation).

"Vi utvecklade SoniTalk i enlighet med principen 'privacy-by-design'. Det innebär att mekanismer för integritetsskydd togs i beaktande tidigt i designen av systemet. Användare av SoniTalk behåller fullständig kontroll över vilken app som får skicka vilket innehåll, som hjälper dem att skydda sin egen integritet, " beskriver Zeppelzauer.

Precursor Project Ultraljudsbrandvägg och juridiska överväganden

Genom den så kallade ljudspårningen, mobiltelefoner och surfplattor kan använda ultraljud för att spåra användarnas beteende obemärkt – till exempel vilka videor de tittar på eller var de befinner sig. Förra året på våren, Zeppelzauer och hans kollegor publicerade sin app SoniControl som kan blockera akustisk spårning. De håller just nu på att vidareutveckla appen för att göra den ännu mer attraktiv för användarna. Det är tänkt att det ska integreras i SoniTalk-protokollet i framtiden för att garantera säker dataöverföring där.

Efter publiceringen av SoniControl, två juridiska experter från Wien, specialiserade på dataskydd och IT, genomförde en juridisk bedömning för denna form av spårning och efterlyste mer transparens i hanteringen av den nya tekniken. Enligt dem, användarnas uttryckliga samtycke till dataöverföring via ultraljud är ett viktigt element – ​​SoniTalk och dess underliggande tekniska protokoll löser nu detta problem.

Företag sökes:förmån för industrin, Konst och vardagsliv

SoniTalk möjliggör nya funktioner och tjänster för digitaliseringen:t.ex. SoniTalk kan användas för att autentisera och verifiera data och personer, att spåra objekt i produktion (spårning av tillgångar), konfigurera lokala nätverk (ad-hoc-nätverk), för mobil betalning och pengaöverföring, ihopparning av enheter, och kontroll av smarta hem.

Inom en snar framtid, SoniTalk är tänkt att praxis testas i sina första Industry 4.0-applikationer. För det här syftet, Matthias Zeppelzauer och hans kollegor utvecklar för närvarande en lämplig ultraljudsbeacon (en typ av högtalare) för platsberoende tjänster på basis av SoniTalk. Denna beacon är sedan tänkt att göras tillgänglig som gratis hårdvara i öppet format.

Enligt Zeppelzauer, målgruppen omfattar företag och personer inom IT-sektorn och Industri 4.0, leverantörer av inomhusnavigeringssystem och kontantlösa/kontaktlösa betalningssystem, konstnärer och museer som vill designa interaktiva utställningar, och öppen källkod.

Eftersom den nya tekniken är tillgänglig som ett system med öppen källkod, intresserade parter, utvecklare och företag kan anpassa och förbättra det efter behov. Forskarna vid St. Pölten UAS planerar också att vidareutveckla tekniken bakom SoniTalk och söker just nu efter företag som vill få en fördel genom den nya tekniken.