Google gör det svårare för politiska annonsörer att rikta in sig på specifika typer av människor.

Företaget sa att från och med januari, annonsörer kommer bara att kunna rikta in sig på politiska annonser i USA baserat på breda kategorier som kön, ålder och postnummer. För närvarande, annonser kan skräddarsys för mer specifika grupper, t.ex. använda information från offentliga väljarloggar, såsom politisk tillhörighet.

Ändringen träder i kraft i Storbritannien under nästa vecka, före riksdagsvalet, och i Europeiska unionen före utgången av 2019. Den kommer att gälla överallt annars i början av januari.

Google upprepade att annonser som gör falska påståenden är förbjudna, och tillägger att så kallade deepfakes – realistiska men falska videoklipp – inte är tillåtna. Det är inte heller "bevisligt falska" påståenden som kan påverka väljarnas förtroende i ett val.

Men i ett blogginlägg som tillkännager nyheten, Google Ads vicepresident Scott Spencer noterade att politisk dialog är viktig och "ingen kan förnuftigt döma varje politiskt påstående, motkrav och insinuationer."

"Så vi förväntar oss att antalet politiska annonser som vi vidtar åtgärder kommer att vara mycket begränsat - men vi kommer att fortsätta att göra det för tydliga överträdelser, " han skrev.

Liksom alla Google-annonser, politiska annonsörer kan också använda den bredare praxisen "innehållsinriktning, " som involverar att placera annonser om, säga, klimatförändringar på artiklar om miljön.

Företaget kräver också annonsörsverifiering för ett bredare utbud av politiska budskap. Tidigare, Endast annonser som nämner kandidater eller tjänstemän för federala befattningar krävs verifiering. Nu kommer det även att omfatta annonser som rör statliga tjänstemän och kandidater samt valåtgärder.

Flytten följer Twitters förbud mot politiska annonser, som träder i kraft på fredag.

Twitter satte också restriktioner för annonser relaterade till sociala orsaker som klimatförändringar eller abort.

I dessa fall, Annonsörer kommer inte att kunna rikta in dessa annonser till en användares postnummer eller använda politiska kategorier som "konservativ" eller "liberal". Snarare, inriktning måste hållas bred, baserat på en användares stat eller provins, till exempel.

Facebook har inte gjort några genomgripande ändringar i någon av sina annonspolicyer, men satte frågan i offentlig diskussion i höstas när den bekräftade att den inte skulle ta bort falska eller vilseledande annonser från politiker.

Kritiker har hårt fördömt Facebooks beslut. Twitter mötte också en motreaktion från dem som tyckte att förbudet var för långtgående.

Google har intagit en mer medelmåttig hållning, men det är osannolikt att det kommer att tillfredsställa alla. Tidigare onsdag, President Donald Trumps kampanjpersonal tog emot rapporter om att Facebook kan överväga att begränsa sina inriktningsmetoder.

"Facebook vill ta viktiga verktyg ifrån oss för 2020, " twittrade kampanjen från sitt officiella konto. "Verktyg som hjälper oss att nå fler fantastiska amerikaner och lyfta röster som media och stortekniker väljer att ignorera!"

Även Googles begränsade inriktning kan få motreaktioner.

Kritiker och medborgarrättsgrupper har sagt att inriktning på specifika postnummer eller andra små geografiska zoner kan tillåta annonsörer att diskriminera eller påverka val.

Utvidgningen av Googles verifieringsprocess träder i kraft den 3 december.

© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.