Föreställ dig att vara inne i Rensselaer Polytechnic Institutes Collaborative Research Augmented Immersive Virtual Environment Laboratory (CRAIVE Lab), som har en frontprojektion 360-graders panoramaskärm för att fördjupa dig visuellt, medan 134 högtalare ger ett rumsligt suveränt ljud.

Kombinerat med nätverk av sensorer och kontroller, CRAIVE Lab ger sina användare nya sätt för interaktion mellan människor och virtuella världar, med upplevelser som sträcker sig från det välbekanta till det annars avlägsna eller rent imaginära.

Under det 178:e mötet i Acoustical Society of America, hölls 2-6 december, på Hotel del Coronado i San Diego, Jerry Huang och kollegor kommer att presentera sitt arbete för att undersöka om hårdvaran för uppslukande virtuella miljöer kan göras lättare att transportera samtidigt som ljud- och videoeffekten återskapas i ett brett spektrum av sammanhang, som i skolor, kontor eller forskningsinstitut.

"Vi fokuserar främst på att utveckla konstruktions- och kalibreringsmetoder för accelererad montering, mer flexibla hårdvarukonfigurationer, och mer effektiv kalibrering av den uppslukande upplevelsen, " han sa.

Forskarnas arbete kombinerar ett vågfältssyntessystem med ett uppslukande videoprojektionssystem. "Vågfältssyntes är en rumslig ljudteknik som använder en utvald uppsättning högtalare för att återge ett ljudfält, " Sa Huang. "Ljudet från individuella högtalare kombineras exakt för att återskapa lyssningsupplevelsen."

En frontprojektionsdesign (för breda betraktningsvinklar) gör att en akustiskt transparent skärm kan användas, och högtalare kan placeras bakom skärmen för återgivning av hög kvalitet. Virtuella ljud "placeras" i den verkliga världen och verkar komma från sina respektive platser i rymden.

Både CRAIVE Lab och en utplacerbar panoramauppsättning som de skapade använder denna teknik. "Vår utplacerbara panoramauppsättning kombinerar vågfältssyntes med en modulär design. Grupperingar av ett dussin linjärt arrangerade högtalare ger en skalbar konfiguration för utrymmen av alla storlekar, " sade Huang. "Dessa arrayer genererar skiktade ljudlandskap som är relevanta för motsvarande visuella information, engagera det visuella, hörsel- och taktila sinnen hos människor i miljön."

Forskarna undersöker också "skalbarheten hos hårdvaruplattformar för uppslukande miljöer, " sa han. "Vi vill minimera mängden arbetskraft, tid och fotavtryck som vanligtvis krävs för montering av sådana infrastrukturer. Och en skalbar design visar också potentialen för att utveckla strategier för reproduktion och snabb prototypframställning."