Ett team av forskare vid Max Planck Institute for Intelligent Systems har utvecklat en mjuk robot som effektivt efterliknar en liten manet. I deras tidning publicerad i tidningen Naturkommunikation , gruppen beskriver roboten och dess kapacitet.
När robottekniken utvecklas, drömmen om att bygga små robotar som kan simma genom levande organismer är fortfarande ett allvarligt mål. Sådana robotar kan leverera medicin, äta tumörer eller övervaka vitala organ. I denna nya insats, teamet i Tyskland har utvecklat en originaldesign för en sådan robot baserad på maneter.
Maneter är ganska graciösa när man simmar. Deras paraplyformade klockor pulserar för att driva dem genom vattnet. Deras pulserande geléliknande mesoglea påverkar också vattnet runt dem, särskilt precis under dem. När de pulserar, de drar upp vatten under sina kroppar, vilket gör att de kan fånga mat - ett attribut av maneterna som forskarna fann användbara.
För att skapa en robot som efterliknar en maneter, forskarna skapade en klocka och kropp från icke-magnetiska polymerer i form av åtta armar. De tillsatte också inbäddade magnetiska partiklar i armarna. En sista touch - en liten luftbubbla fångad inuti kroppens ovansida för att göra roboten flytande. Resultatet blev en robot (bara tre millimeter i diameter) som i vissa avseenden ser ut som en maneter - en som kan manipuleras genom att applicera ett justerbart externt magnetfält.
Forskarna fann att roboten kunde fås att simma på olika sätt genom att variera varaktigheten av magnetiska skurar - varierande styrka i fältet kan också användas för att styra roboten. De fann också att den lilla roboten kunde plocka upp och flytta pärlor i vattnet med samma teknik som maneter använder för att fånga upp mat. Det kan också lockas till att begrava sig själv i en massa pärlor eller till blandningsfärgämnen placerade i botten av en vattenfylld tank.
Maneterrobotarna är ännu inte redo att simma inuti en mänsklig värd, dock, eftersom det fortfarande finns problemet med att rikta dem exakt med externa magneter.
© 2019 Science X Network
