Twitter-användaren går av Gigi, men ibland Sophia, Emma eller Leona. Yrket anges vid olika tidpunkter som lärare, historiker, dokumentärförfattare och modell. Det har spekulerats om huruvida den här personen verkligen är en kvinna – eller till och med människa. Men bot eller inte, kontot har uppmärksammats av presidenten och hans Twitter-anhängare.

Strax före midnatt fredag, Trump retweetade en tweet från användaren, åker sedan förbi Surfermom77, som inkluderade det påstådda namnet på den anonyma whistleblower vars klagomål i slutändan ledde till Trumps riksrätt av huset. Kritiker oroar sig för att flytten kan inbjuda till repressalier mot individen.

Kontot belyser hur internet har gett vardagliga amerikaner – och de som utger sig för dem – en direkt kommunikationslinje till presidenten, även om folk inte alltid vet vilka de är.

Medan anonymitet på Twitter tillåter människor i förtryckande samhällen att tala fritt online, det kan också tillåta människor att trakassera andra eller sprida falska påståenden utan ansvar. När dessa tweets kommer till presidenten, de kan snabbt retweetas till miljoner.

Twitters regler tillåter bots och anonyma användare så länge de avstår från onlinemanipulation, rasistiska bilder, våldsamma hot eller identitetsstöld.

"Det är verkligen något vi vet att dåliga skådespelare också utnyttjar, sa Cindy Otis, en desinformationsexpert och tidigare CIA-analytiker. "Plattformarna som tillåter den policyn måste vara mer noggranna med att se till att den inte utnyttjas."

I månader har Trump-anhängare och några konservativa nyhetsmedier publicerat vad de hävdar är detaljer om whistlebloweren, inklusive personens namn och karriärhistoria. Trumps retweet markerar första gången han direkt skickar det påstådda namnet till sina 68 miljoner följares Twitter-flöde.

Den faktiska meddelarens identitet har inte släppts eller verifierats. Associated Press avslöjar vanligtvis inte identiteten på whistleblowers.

Sociala mediaanalytiker ställde omedelbart frågor om Surfermom77, noterar att kontot bar kännetecknen för en social media bot, ett automatiserat program som ibland sprider information på nätet samtidigt som det framstår som en människa.

Surfermom77 twittrar mer än de flesta mänskliga användare - 72 gånger om dagen i genomsnitt i mer än sex år. En annan ledtråd? Profilbilder togs från bildgallerier.

Efter Trumps retweet, namnet på profilen ändrades från Sophia till Emma, sedan Leona och sedan till Gigi. Kontots hantering har ändrats, för, från Surfermom77 till LovelyGigi33. Den som ligger bakom kontot har lagt upp en ny profilbild, ersätta en bild av en kvinna i affärskläder med ett foto av stiletter.

Användaren är en självbeskriven Trump-supporter och bosatt i Kalifornien, enligt Twitter-profilen.

Försök att nå kontoanvändaren misslyckades på måndagen. Kontots direktmeddelandefunktion inaktiverades, och profilen hade ingen e-post eller telefonkontakt. Telefonsamtal till nummer som matchade kontots ursprungliga namn och angivna hemstad returnerades inte. Twitter avböjde att tala offentligt om företagets ansträngningar att verifiera användarens identitet, med hänvisning till integritets- och säkerhetsproblem.

Medan Facebook har en policy som förbjuder inlägg som namnger den påstådda whistleblower, Twitter gör det inte. På måndagen spärrades kontot kort av Twitter, bara för att återställas timmar senare. Twitter sa att avstängningen var ett misstag. På lördag, företaget hade sagt att kontot inte hade brutit mot någon av dess policyer.

"Twitter är extremt tveksam till att stänga av konton även när de visar mycket misstänkt beteende, sade Nir Hauser, teknisk chef på VineSight, ett teknikföretag som spårar felaktig information online. "Tydligen är det en riktigt hög nivå för misstänkt aktivitet."

Att bevisa att ett konto är en bot eller att användas för att manipulera andra användare kan vara svårt för online-vakthundar. Otis sa att hastigheten med vilken Surfermom77 ändrade kontonamnet och profilbilder tyder på att kontot drivs av en riktig person.

Facebook har en striktare policy, avsedda att undvika sådana scenarier, som kräver att användare anger ett fullständigt namn för att kunna skapa ett konto.

Whistlebloweren lämnade in ett klagomål i augusti om ett av Trumps telefonsamtal med Ukrainas president Volodymyr Zelenskiy och andra affärer med den östeuropeiska nationen. Klagomålet fick husdemokraterna att inleda en utredning som slutade med Trumps riksrätt tidigare denna månad.

Trump insisterar på att han inte gjorde något fel i sina kontakter med Ukraina och har hävdat att whistlebloweren gjorde upp klagomålet, trots dess bekräftelse av andra tjänstemän.

© 2019 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.