Före detta bilmagnat Carlos Ghosn, en gång vördad chef för tre stora bilföretag, har planerat ett utträde från Japan lika häpnadsväckande som hans arrestering som chockade världen för mer än ett år sedan.

65-åringens resa från en av världens mest kända vd:ar till en japansk interneringscell på grund av anklagelser om ekonomiskt oredlighet var en av de mest brådska fallen i företagshistorien.

Och mannen som en gång övertalade media genom att promenera ut ur sin interneringscell förklädd till en arbetare har gjort alla fel igen genom att lämna Japan till Libanon, dit han först kom som ett litet barn.

Ghosns liv vändes upp och ner den 19 november, 2018 när japanska åklagare stormade hans flygplan med flera anklagelser om ekonomiska brott, och skjutsade honom till fånglägret i Tokyo.

Han försvann där i mer än 100 dagar tills han beviljades borgen på nästan nio miljoner dollar. På den tiden förlorade han sitt affärsimperium:sparkad från de japanska biljättarna Nissan och Mitsubishi Motors, han sa upp sig från den franska tillverkaren Renault.

Ghosn har konsekvent förnekat alla anklagelser mot honom, klagade på att han inte skulle få en rättvis rättegång och skavde på de borgensvillkor som ålades honom - särskilt ett förbud att kommunicera med sin hustru.

"Kostnadsmördare"

Helt tillfreds bland champagnemottagningarna av världseliten i Davos och på röda mattan på filmfestivalen i Cannes, Ghosn kom att symbolisera globaliseringen.

En polyglot och innehavare av tre pass, han skrev i en självbiografi att "precis som globalisering och identitet beskriver Nissan, de uttrycker också perfekt mitt liv”.

Född Carlos Ghosn Bichara i Brasilien den 9 mars, 1954 till libanesiska föräldrar, han flyttade som mycket ung pojke tillbaka till Libanon där han utbildades i en mångkulturell jesuitskola av lärare från Frankrike, Libanon, Syrien och Egypten.

Han avslutade sin utbildning i Frankrike, där han fick medborgarskap, och bodde många år i USA.

Vid 24 års ålder, han rekryterades av däckfirman Michelin där han inledde en lysande karriär och fick sitt smeknamn som en "kostnadsmördare".

Han flyttade till Renault 1996, att tillföra en brutal tidigt växande arbetsmoral till det franska företaget och återigen minska kostnaderna när det är möjligt.

1999, han tog en massiv chansning på den kämpande Nissan med mandat att vända den.

En själverkänd "oflexibel" chef, han beordrade en serie "offer" – fem fabriker stängda, 20, 000 jobb nedskärs.

Efter en "smekmånadsperiod då han beundrades och sågs som en hjälte", hans auktoritära metoder började rasa, enligt anställda.

Ghosn själv sa att han gjorde allt han kunde för att förgylla sig själv med Nissan.

"För bolagsstämman, Jag hade tränat att buga i 30 och 60 grader. Men jag var där av en anledning:för att fixa företaget."

Spänningarna ökade när han blev chef för Renault 2005 och han lade till en tredje hatt genom att bli ordförande för Mitsubishi Motors 2017 – vilket tjänade honom miljontals euro per år.

Påkostade uppvisningar av rikedom gjorde honom inte omtyckt för japanerna, vars företagschefer tenderar att vara mindre väl kompenserade än sina västerländska motsvarigheter.

2016, han höll en stor fest på slottet i Versailles utanför Paris, komplett med skådespelare klädda i tidstypisk kostym.

Från de stora faten med färsk frukt vid den mottagningen till den risbaserade kosten på hans interneringscenter, det var ett huvudsnurrande fall från nåd.

I januari, han gav AFP och en fransk tidning sin enda utländska medieintervju under sitt frihetsberövande, anklagar att vägran att bevilja honom borgen "inte skulle vara normalt i någon annan demokrati i världen".

Ghosn är övertygad om att han är offer för en "komplott" av Nissan-chefer för att avsätta honom och förnekar strängt de anklagelser han står inför för att ha underrapporterat sin lön och försökt överföra personliga investeringsförluster till företagsböcker.

"Är det en fälla? Är det en intrig? Det är uppenbart:det är en berättelse om svek, " sa Ghosn i sin AFP-intervju.

"Oplanerad väg"

Målad som en hängiven familjefar, Ghosn sa att att inte kunna prata med sin familj och att missa sin dotters födelsedag för första gången var de svåraste delarna av hans internering.

Han funderade 2017 på att han planerade att spendera mer tid med sina barnbarn och förmedla sin visdom till framtidens företagschefer.

"Jag kommer inte att bosätta mig på ett ställe. Jag kommer att resa över hela världen. Jag kan inte tänka mig att spendera all min tid i bara ett land, " sa han då.

Han har mött motgångar tidigare - vid två års ålder, han av misstag drack lite okokt vatten och dog nästan. Han har talat om upp- och nedgångar i fängelset – och i livet.

"Livet har ett sätt att följa sin egen oplanerade väg, " skrev han en gång.

Men han kunde knappt ha föreställt sig vägen det skulle ta under det senaste året.

© 2019 AFP