Lora DiCarlo erbjuder ett komplett sortiment av robotiska sexuella stimuleringsanordningar för kvinnor som visas här på CES Unveiled media preview event, Söndag, 5 januari 2020, i Las Vegas. (AP Photo/Ross D. Franklin)
Sex tech pryder CES -gadgetshowen i Las Vegas den här veckan, ett år efter att arrangörerna tagit eld för att återkalla ett innovationspris till ett sexapparatsföretag som leds av en kvinnlig grundare.
CES tillåter utrymme för sextekniska företag som ett ettårigt försök. På utställningen, sådana företag var utspridda över hälso- och friskvårdssektionen, nära startups som ställer upp fitnessspårare och infraröda bastur.
Lora DiCarlo, en start som driver på förändringar efter att arrangörerna återkallade sin utmärkelse, visade upp sin Osé robotiska "personliga massör." Det är ett av ett dussin företag på mässan med fokus på vibratorer, smörjmedel och andra sextekniska produkter. Grundarna av dessa startups säger att deras produkter handlar om empowerment och välbefinnande för kvinnor, något de säger har ofta förbisetts inom teknik.
Den historiskt mansdominerade tekniska mässan har under de senaste åren fått kritik för att ha en helt manlig uppsättning högtalare och för att tidigare tillåta knappt klädda "monterbabes, "främja ett" pojkeklubbs "rykte.
Förutom att tillåta sexteknik, CES -arrangörerna tog in en officiell "jämlikhetspartner, "Den kvinnliga kvoten, för att säkerställa könsmångfald. Den kvinnliga kvoten, som utbildar företag i likabehandlingsmetoder, kommer att hålla en konferens för kvinnor under den fyra dagar långa showen, som öppnade i tisdags.
"Det har varit en process, "sa Gary Shapiro, chef för Konsumentteknikförbundet, som sätter på CES.
En arbetare hjälper till att ställa in Google -monter före CES International, Lördag, 4 januari 2020, i Las Vegas. (AP Photo/John Locher)
Det har varit en längre process för många sextekniska företag att övertyga investerare om att de är en del av en växande trend som har tillräckligt med kunder. Mycket av pushen har kommit från startups kvinnliga grundare och från yngre konsumenter som pratar mer öppet om sexualitet.
Som med annan teknik, några utställare inklusive Lora DiCarlo hade framstående bås på CES, medan andra som det bärbara vibratorföretaget Crave var undanstoppade. Craves utställning inkluderade en husbil med en "Build-a-Vibe-Workshop, "där deltagarna kunde få en graverad vibrator att bära runt halsen.
Sexteknik har funnits i någon form i årtionden. Men portarna började verkligen öppna 2016, sa Andrea Barrica, grundare av sexundervisningssidan O.school. Det året, flera andra "fem tech" -företag gjorde framsteg inom områden som menstruation och klimakteriet. De banade väg för sexteknik att växa och få investerare intresserade.
"Större institutioner börjar notera, hela vägen från VC -företag till stora Fortune 100 -företag, "sa Barrica, som nyligen gav ut boken "Sextech Revolution:The Future of Sexual Wellness." Stora institutioner som CES hade inget annat val än att titta på sex tech, Hon sa.
Resan har inte varit lätt. Sex tech grundare, många av dem kvinnor, berättelsen tackade nej av dussintals investerare. De mötte anständighetsargument och förankrade företagsstandarder som likställde dem med porr.
Men investerare blir mer mottagliga, sa Cindy Gallop, en tidigare reklamchef blev sexteknisk entreprenör och grundare av webbplatsen MakeLoveNotPorn.
En arbetare hjälper till att sätta upp en monter inför CES International, Lördag, 4 januari 2020, i Las Vegas. (AP Photo/John Locher)
"Det är helt och hållet på grund av vår vägran att tillåta näringslivet att sätta oss ner, " Hon sa.
Grundarna insisterar på att deras enheter - allt från vibratorer till smörjmedelsdispensrar till tillbehör - har effekter utanför sovrummet.
"Sexuell hälsa och välbefinnande är hälsa och välbefinnande, "sa Lora DiCarlo, VD och grundare av företaget med samma namn. "Det gör mer än bara njutning. Det är omedelbart kopplat till stressavlastning, för att sova bättre, till bemyndigande och självförtroende. "
DiCarlos Osé -enhet på 290 dollar har fått förskott på 3 miljoner dollar, stöddes delvis av den uppmärksamhet den fick efter att CES -arrangörerna ångrat ett beslut från en oberoende domarpanel att ge vibratorn ett prestigefyllt Innovation Honoree Award i kategorin robotik och drönare. Arrangörerna, CTA, berättade för företaget att det förbehåller sig rätten att upphäva utmärkelser för enheter som anses "omoraliska, obscen, oanständig, profan eller inte i överensstämmelse med CTA:s image. "
DiCarlo och andra kvinnliga grundare drev tillbaka för att förbjuda dem men tillät humanoida sexrobotar som var avsedda att tjäna män året innan.
Efter kritik, CES -arrangörerna återinförde slutligen priset och bad om ursäkt. Några månader senare, showen tillkännagav politiska förändringar, till exempel en klädkod för att förhindra snåla kläder och nya sessioner "Innovation for All" med höga mångfaldstjänstemän.
En person går förbi en monter framför CES International, Lördag, 4 januari 2020, i Las Vegas. (AP Photo/John Locher)
Osé började leverera till kunder den här månaden. DiCarlo sa att företaget planerar att introducera nya enheter, inklusive billigare alternativ.
Sextekniska företag står fortfarande inför stora hinder för tillväxt.
Polly Rodriguez, VD för Sexual Wellness Company Unbound, sa att företaget är lönsamt och kunderna är mer öppna om att köpa produkter än de en gång var. Men hon sa att hon fortfarande står inför vägspärrar som annonserar på sociala medier, och många traditionella investerare snubblar företaget.
"Det är bättre, men det finns fortfarande denna genuina rädsla för kvinnlig sexualitet mer allmänt inom teknikens institutionella sida, " Hon sa.
Och medan Gallop erbjöd sig att tala på CES, konferensarrangörer tackade nej, säger att sex tech inte var en del av konferensprogrammeringen.
© 2020 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
