Sanguinarine är en naturlig produkt, en kemikalie tillverkad av vissa växter inklusive blodrotsväxten (Sanguinaria canadensis), den mexikanska taggvallmo (Argemone mexicana), Chelidonium majus, och Macleaya cordata. Det är en lätt giftig polycyklisk ammoniumjon, en alkaloid, och har visats ha antitumör- och antivirala egenskaper. Det blockerar också bildandet av blodkärl, det är antiangiogent, och har därför ännu större potential som ett medel mot cancer.

Nu, ett team från Ryssland har undersökt potentialen hos denna förening att levereras till sjuka målplatser i kroppen med hjälp av nanoskopiska bärare som kallas liposomer. Teamet föreslår att liposomerna mer effektivt kan leverera den förmodade läkemedelsföreningen till cancerceller än att den bara levereras med konventionella kemoterapimetoder (som en läkemedelslösning som ges antingen via munnen eller intravenöst).

Deras tester avslöjade att liposompreparaten gav en förlängd frisättning av läkemedlet snarare än att det bearbetades snabbt av levern och utsöndrades av njurarna som med konventionella läkemedel. Verkligen, de läkemedelsbärande liposomerna visade ett dosberoende svar i termer av cytotoxicitet i laboratoriet mot B16-celler (experimentella musmelanomceller).

"Liposomalt sanguinarin kan ha fördelar för in vivo anticancerterapi, på grund av dess lägre toxicitet och "passiva målinriktning" som ett resultat av förbättrad permeabilitet för tumörkärl, " rapporterar laget i International Journal of Nanotechnology.