Den nederländska datortillverkaren ASML befann sig på fredagen i mitten av en rad mellan Peking och Washington över leveransen av ett högteknologiskt system till Kina.

ASML har väntat sedan juni på nederländsk regerings godkännande för att leverera en av sina maskiner till en icke namngiven kinesisk kund bland USA:s oro över att den "mycket känsliga" tekniken kan ha militär användning.

De amerikanska och kinesiska ambassadörerna har denna vecka satt press på den nederländska regeringen från båda sidor om maskinen på 120 miljoner euro (134 miljoner dollar), en av ASML:s nyaste.

Nederländska utrikeshandelsministern Sigrid Kaag sa på fredagen att regeringen "studerade riskerna, säkerhetskriterierna och nationella intressen "och skulle fatta ett beslut" i god tid ".

"Det är upp till regeringen att se om de kommer att ge oss ett exporttillstånd. Vi väntar, "sa Monique Mols, taleskvinna för ASML, som är världens ledande tillverkare av litografisystem som används av halvledarindustrin.

USA:s ambassadör i Nederländerna, Pete Hoekstra, citerades av den nederländska tidningen Financieel Dagblad på fredagen för att säga att tekniken "inte hör hemma på vissa platser", i en uppenbar hänvisning till Kina.

Han svarade på kommentarer till samma tidning av sin kinesiska motsvarighet Xu Hong som varnade för "politisering" av kommersiella band mellan Kina och Nederländerna om maskinen.

Washington och Peking har varit i ett handelskrig de senaste två åren, även om de tecknade ett avtal om vapenvila i onsdags.

Den bussstora maskinen Extreme Ultraviolet (EU) som ASML vill exportera till Kina skriver ut kretsar på mikrochips på minsta möjliga nivå som tillåts av nuvarande miniatyriseringsteknik.

Men tekniken är listad på ett multilateralt avtal som undertecknats av ett 40-tal länder inklusive USA och Nederländerna som styr exportkontroller av civil-militär teknik med dubbla användningsområden.

Efter att ha spenderat miljarder dollar på två decennier av forskning och utveckling, ASML sålde sina första 12 EUV -maskiner 2017 och förväntar sig att sälja 35 till 40 per år till 2020.

Baserat i Veldhoven, nära den södra staden Eindhoven, ASML är noterat på börsen i Amsterdam och Nasdaq med ett totalt värde av 40 miljarder euro, med fabriker i Asien och USA.

© 2020 AFP