Många australiska tonåringar kämpar för att kontrollera sina impulser på internet, i en kamp för snabb spänning och en känsla av makt online. Detta ökar potentiellt deras risker att bli cyberkriminella.

En ny studie av Flinders Criminology analyserade befintliga kopplingar mellan lagliga onlineaktiviteter och cyberbrottslighet – till exempel, hur visning av onlinepornografi utvecklas till att öppna olagligt innehåll, och motiv för att utvecklas från onlinespel till hacking.

Nyligen publicerad i European Society of Criminology , författarna beskriver varför olaglig onlineaktivitet som involverar ungdomar från 12-19 år uppmuntras av tanken att internet suddar ut normala sociala gränser bland unga användare som frestas till felaktigheter som de inte skulle tänka sig i omvärlden.

Flinders kriminolog professor Andrew Goldsmith säger att illegal onlineaktivitet är särskilt attraktiv för ungdomar som redan är benägna att vara nyfikna och smygande spänningssökande, men internet uppmuntrar experiment på nya nivåer som är lättillgängliga.

"Internet tillåter unga människor att begränsa sitt sociala engagemang uteslutande till särskilda föreningar eller nätverk, som en del av en trend som vi har kallat "digital drift". Ur ett regleringsperspektiv, Vi upptäcker att detta utgör betydande utmaningar eftersom det försämrar unga människors impulskontroll."

"Det blir allt viktigare att förstå sambandet mellan unga människors känslomässiga drivkrafter och att begå brott, samt interaktioner mellan människa och dator för att fastställa varför internet lätt frestar unga användare till digital piratkopiering, pornografi och hacking."

"Vi använder ordet förförelse för att beskriva de processer och funktioner som är inneboende i onlinemiljön som gör onlineaktivitet både attraktiv och övertygande. För vissa ungdomar, Internet är som ett förföriskt träsk, mycket tilltalande att komma in, men väldigt klibbig och svår att ta sig ur."

Professor Goldsmith säger att det måste finnas en djupare förståelse för den inflytelserika tekniken som regelbundet används av unga människor, inser att inte alla motiv för överträdelse tyder på en djup kriminell patologi eller kriminellt engagemang.

"Policy bör bestå av ingripanden som tar hänsyn till bristen på världslig erfarenhet bland många unga lagöverträdare. Onlineteknik gör utmaningen att väga upp potentiella risker och skador från handlingar ännu svårare. En benägenhet för spänningssökande är vanlig särskilt bland unga män uppmuntrad av Internet kan skapa en form av kortsiktighet mot konsekvenser. "

"Effektiva regeringssvar måste reflektera över de olika motivationerna för unga människor, och hitta i, deras onlinebeteenden, inte minst för att få stöd bland unga när det kommer till effektiva regelförändringar."