Autonoma baljor födda i Coventry kan nu svärma ihop i en världsnyhet, tack vare forskning av WMG vid University of Warwick i samarbete med Aurrigo och Milton Keynes Council.

Med konceptet med förarlösa kapslar nu mer realistiskt än futuristiskt, fordonen är ett steg närmare att tas i bruk, eftersom de nu kan hjälpa varandra att köra och navigera genom fotgängarområden runt människor.

Konceptet med Swarming pods mottogs väl av allmänheten, med den ultimata idén att använda en app för att hylla en pod, eller en pluton skida om man reser i grupp, ses som nästa utveckling av personlig och kollektivtrafik.

Kapslarna är designade för fotgängarområden och delade utrymmen, så att kollektivtrafiken kan användas på motorvägarna och kapslarna kan användas som en "first and last mile service".

Forskare vid WMG integrerade Swarm-intelligens i Pods genom att implementera svärmningsfärdigheter som vanligtvis används av fåglar och insekter.

Framgången med "svärmning" innebär att pods nu kan schemalägga sig själva för att bilda en "pluton, följa varandra när det är möjligt, för att minimera antalet individuella fordonsrörelser och behovet av en handledare per pod. I framtiden, Det förväntas att en handledare kan titta på flera poddar och rapportera eventuella oväntade beteenden.

Tekniken gör det också möjligt för Pods, arbeta inom en flotta, att automatiskt optimera sitt beteende för att möta framtida efterfrågan på passagerare genom att distribuera sig själva inom en stad till de områden där de med största sannolikhet kommer att efterfrågas.

Dr Roger Woodman, Docent i mänskliga faktorer vid WMG vid University of Warwick sa:

"SWARM-algoritmen har testats och har visat sig vara effektiv och pålitlig. Förmågan att få baljor att "svärma" ihop som en grupp bin eller fåglar, betyder att de kan samordna sig med varandra, för dem ett steg närmare våra gator."

Simon Brewerton, Chief Technology Officer på Aurrigo, sa:

"De samarbetande SWARM-algoritmerna har utvecklats för att göra det möjligt för våra autonoma fordon att optimera sina egna resescheman, så de levererar optimal effektivitet från en fordonsflotta.

"Svärmningstekniken är mycket spännande och har potential att driva stora flottor av fjärrövervakade autonoma fordon på ett säkert och skalbart sätt. Intresset för detta kommer att vara enormt."