Japanska biljätten Toyota på torsdagen rapporterade en ökning av nettoresultatet på rekordförsäljning under de nio månaderna till december, och uppgraderat sina helårsvinstprognoser.

Men tillverkaren av Camry-sedan och Prius-hybriden varnade att de noga tittade på effekterna av det nya coronaviruset i Kina, där företaget har avbrutit verksamheten vid fler än 10 anläggningar.

Toyota sa att nettovinsten för april-december steg med 41,4 procent på året till 2,0 biljoner yen (18 miljarder dollar) med en försäljning på 1,6 procent till 22,8 biljoner yen, den högsta någonsin för perioden.

Vinsthoppet berodde främst på starka intäkter, kostnadsbesparande ansträngningar och vinster i andelar som den äger.

Efter region, försäljningen i Nordamerika - dess kontoko - liksom Japan och Europa ökade under de nio månaderna men försäljningen i Asien minskade.

Bolaget reviderade upp sin vinstprognos för helåret, räknar nu med en nettovinst på 2,35 biljoner yen för räkenskapsåret till mars, jämfört med dess tidigare uppskattning på 2,15 biljoner yen, tack vare valutavinster.

Rörelsevinsten prognostiseras nu till 2,5 biljoner yen, upp från 2,4 biljoner yen uppskattat tidigare, medan försäljningsutsikterna förblev oförändrade på 29,5 biljoner yen.

"Trots branschens tuffa affärsmiljö, Toyota visar en stabil prestanda jämfört med sina rivaler, " sa Satoru Takada, bilanalytiker på TIW, ett Tokyo-baserat forsknings- och konsultföretag.

"Kostnadssänkningsinsatser fortsatte att bidra till Toyotas vinst, " kompensera för den negativa effekten av en stark yen, Det säger Takada till AFP.

Viruspåverkan oklar

På en presskonferens, Operativa chefen Masayoshi Shirayanagi sa att företaget "uppmärksammade stor uppmärksamhet" på effekterna av utbrottet, varning dess senaste prognosrevision tog inte hänsyn till spridningsvirus.

Vicepresident Didier Leroy sa också:"Konsekvenserna av detta nya problem är verkligen oklart i detta skede."

Toyota har beslutat att hålla sina 12 fabriker i Kina stängda till minst söndag på grund av viruset, och alla beslut om att förlänga stängningen utöver det kommer att fattas efter "bedömning av situationen", sa en taleskvinna för företaget.

"Coronavirusutbrottet utgör en väsentlig nedåtrisk för vårt scenario för en mild återhämtning av den kinesiska bilmarknaden 2020, " sa S&P Global Ratings kreditanalytiker Vittoria Ferraris.

"Vi uppskattar att det nuvarande produktionsstoppet på två veckor som införts i den kinesiska provinsen Hubei kommer att minska två till fyra procent av den totala årliga produktionen i regionen."

Kina kan ytterligare förlänga avstängningarna bortom Hubei för att begränsa smittorisken, möjligen påverkar upp till hälften av Kinas produktion av bildelar och bildelar, tillade hon.

Takada varnade också för att utbrottet kan vara "en potentiellt allvarlig faktor".

"Det kan påverka inte bara deras produktion i Kina utan också kundernas sentiment, "Takada sa till AFP, och tillade att andra osäkra faktorer var handelstvisten mellan USA och Kina, den bräckliga situationen i Mellanöstern och de volatila oljepriserna.

Toyota aktier, som var upp med cirka två procent strax före tillkännagivandet, hoppade 2,57 procent för att stänga vid 7, 914 yen.

Rival Honda kommer att släppa sina nio månader långa siffror på fredag, medan Nissan kommer att avslöja april-december resultat nästa vecka.

© 2020 AFP