Facebooks vd Mark Zuckerberg har fått en långsam start i sitt uppdrag att föra ut virtuell verklighet till massorna, så kanske det är lämpligt att hans företags nästa VR-headset kommer att heta Quest.

Headsetet från Facebooks Oculus-division kommer att vara en fristående enhet som inte kräver en smartphone eller en anslutning till en persondator för att skapa konstgjorda världar.

The Quest kommer inte att vara tillgänglig förrän nästa vår, även om Zuckerberg presenterade det nya headsetet vid en Oculus-konferens som hölls i onsdags i San Jose, Kalifornien.

Pris 399 USD, Questen kommer att kosta dubbelt så mycket som den mindre kraftfulla, fristående Oculus Go släpptes tidigare i år. Men det är samma pris som Oculus Rift som knyter användare till en PC.

Zuckerberg hoppas så småningom ha 1 miljard människor som använder virtuell verklighet, men han erkände på onsdagen att Facebook kanske inte ens har nått 1 procent av det målet mer än fyra år efter att ha betalat 2 miljarder dollar för att köpa Oculus.

Det innebär att färre än 10 miljoner människor använder Oculus-produkter, och färsk data från analysföretaget International Data Corp. visar att den fortfarande begynnande VR-marknaden har tappat fart.

Leveranserna av VR-headset minskade med 34 procent från förra året under perioden april-juni, enligt IDC. Men Oculus Go och en copycat, budgetheadset från Kinas Xiaomi klarade sig ganska bra, IDC sa, med 212, 000 enheter levererade. Det var trots att de inte var tillgängliga under hela andra kvartalet.

För hela 2018, IDC förutspår att leveranser av VR-headset och enheter byggda för en liknande teknik känd som augmented reality kommer att öka med 31 procent från förra året till 4,2 miljoner.

Det är fortfarande ett relativt litet antal för en form av teknik som har dragit stora investeringar från Facebook och andra tungviktare i branschen som Google, Microsoft, Sony, Samsung och Apple.

Som han var förra året när han tillkännagav Oculus Go, Zuckerberg räknar med att Quest ska vidga VR:s dragningskraft. VR hittills har lockat människor som är intresserade av att spela videospel på dem, men Zuckerberg tror att det bara är en tidsfråga innan externa utvecklare introducerar andra applikationer som kommer att hjälpa människor att köpa ett av Oculus tre olika headset för att komma in i konstgjorda världar.

"Detta är den grundläggande färdplanen, " sa Zuckerberg efter att ha visat upp Quest. "Det här är vad vi behöver göra för att VR ska lyckas och nå den framtid vi vill ha."

© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.