Datorsystem i New Orleans hämmades av en ransomware-attack, i den senaste incidenten som drabbar lokala myndigheter som riktas mot cyberbrottslingar
Stadstjänster i New Orleans hamnade på måndagen då staden fungerade under en nödförklaring efter en cyberattack som låste dess huvudsakliga datornätverk.
I attacken som upptäcktes i fredags, New Orleans blev den senaste storstaden som drabbats av ransomware i vad som har blivit en epidemi som har förlamat nätverk i Baltimore och Atlanta de senaste månaderna samt hundratals andra kommuner och byråer.
Staden utlyste en nödsituation och stängde av sina datorer efter att ha upptäckt att den var under attack av hackare med cybertaktik som inkluderade "nätfiske"-försök och ransomware.
Stadshuset var öppet och anställda förväntade sig att gå till jobbet, men olika kommunala tjänster och avdelningar förblev trasiga utan en del av den teknik de vanligtvis förlitar sig på, enligt tjänstemän.
Borgmästare LaToya Cantrell sa att polisen "manuellt" registrerade incidenter och hade avbrutit bakgrundskontroller.
Men hon sa att brand- och akutmedicinska tjänster inte påverkades och att en tillfällig webbplats hade skapats för några andra tjänster.
"Staden är fortfarande aktivt involverad i återhämtningsinsatser, ", säger borgmästarens kontor i ett uttalande.
Säkerhetsforskare sa att staden verkade ha drabbats av en stam av ransomware som krypterade och låste data från dess kontrakt och intäktsverksamhet.
New Orleans-tjänstemän sa till media under helgen att de inte hade fått något krav på betalning för att låsa upp data.
Regeringar anses vara mogna mål av hackare eftersom de vanligtvis saknar resurser för att investera i sofistikerade cyberförsvar och kan attackeras på majfronter, som skolor eller stadshus.
Minst 174 städer runt om i världen blev offer för ransomware-attacker under 2019, en ökning med 60 procent från 2018, enligt cybersäkerhetsföretaget Kaspersky.
Den genomsnittliga mängden lösen som krävdes sades vara en miljon dollar, och har varit så hög som 5 miljoner dollar.
Även om priset verkar högt, kostnaderna för förlorad data eller återskapande av datorsystem kan vara högre, gör lokala myndigheter benägna att betala lösen även om budgetarna är knappa, enligt Kaspersky.
En separat rapport från säkerhetsföretaget Emsisoft målade upp en ännu mörkare bild, citerar 948 statliga myndigheter, utbildningsinrättningar och vårdgivare som påverkas av ransomware bara i år i USA.
"Hotnivån är nu extrem och regeringar måste agera omedelbart för att förbättra sin beredskap och minska sina risker, " sa Emsisoft i ett blogginlägg.
© 2019 AFP
