Federal Aviation Administrations slappa tillsyn gjorde det möjligt för Southwest Airlines att utsätta miljontals passagerare i riskzonen, enligt en ny granskning som bidrar till granskning av den amerikanska tillsynsmyndigheten.

Granskningen visar att FAA, står redan inför frågor för sin certifiering av den jordade Boeing 737 MAX, tillät inrikesfokuserade Southwest att använda flygplan köpta från andra flygbolag i ett "okänd luftvärdighetstillstånd".

Southwest opererade mer än 150, 000 flygningar som inte uppfyllde amerikanska standarder, FAA:s generalinspektör sa i rapporten som släpptes på tisdagen.

Flygbolaget "utsatte 17,2 miljoner passagerare i fara, " enligt transportdepartementets interna vakthund.

Kritiken hänför sig till 88 plan som Southwest förvärvade från internationella flygbolag mellan 2014 och 2018 som FAA-tjänstemän godkände för service utan att säkerställa att planen uppfyllde amerikanska säkerhetsstandarder.

FAA-tjänstemän förlitade sig på sammanfattande data från Southwest "istället för att själva genomföra en omfattande granskning av flygplansrekord, ", sa revisionen.

Tillsynsmyndigheten "använde lufttrafikföretagets sammanfattande dokumentation för att snabbt slutföra sin granskning för att uppfylla lufttrafikföretagets tidslinjer, istället för att utföra en oberoende analys, " stod det i rapporten.

Rapporten klandrade också FAA för att inte göra tillräckligt för att säkerställa att Southwest åtgärdade avvikelser mellan företagets uppskattningar av planvikt och faktisk vikt.

Granskningen kommer när den nya FAA-chefen Steve Dickson har försökt vinna tillbaka trovärdigheten för byrån på Capitol Hill efter att den kritiserades för att regulatorer i andra länder släpade efter när de satte Boeing 737 MAX på grund i mars 2019 efter två dödliga krascher.

Efterföljande rapporter om MAX har kritiserat byrån för att delegera för mycket befogenheter till Boeing när de certifierar MAX, och för bristande arbetskraft och expertis.

FAA, i en inlaga som ingår i revisionen, överenskomna tjänstemän misslyckades med att "uppträda i enlighet med befintliga riktlinjer, "men sa att byrån vidtog åtgärder när den blev medveten om problemet, inklusive att utse ett nytt ledningsteam för att samverka med Southwest.

Tillsynsmyndigheten sa att den övervakade Southwests slutförande av ett reparationsbedömningsprogram och skulle grundplaner som inte håller deadlines.

Southwest svarade inte omedelbart på en AFP-begäran om kommentar, men sa till Washington Post att "framgången för vår verksamhet beror på, i och med sig själv, om säkerheten i vår verksamhet, och medan vi arbetar för att förbättra varje dag, Varje antydan om att vi skulle tolerera en uppmjukning av våra standarder är absolut ogrundad."

© 2020 AFP