Apple har trots allt inte övergett iPad mini.

IPad mini gjorde en värld av vettigt när Apple först introducerade sin lilla skärmplatta hösten 2012. Mini i pocketformat var perfekt för att smälta en roman, surfa på webben, tittar på en film, och, hålls i sidled, slå ut ett mejl med fingrarna.

Nu när Apple har presenterat en helt ny $399 iPad mini, det första sedan 2015, och med praktiskt taget samma design som originalet, är miniformfaktorn fortfarande meningsfull alla dessa år senare?

Miljön har förändrats mycket, vilket gör det svårt att köpa en till. Faktiskt, med uppkomsten av telefoner i phablet-storlek, det är svårt att se mini tilltala människor utöver dem som längtar efter en separat, mindre surfplatta.

Displayerna på telefoner nuförtiden, många svävar i 6-tumsområdet jämfört med 7,9-tumsskärmen på mini, tillhandahålla mer än tillräckliga substitut för aktiviteter du brukade göra på en iPad. Speciellt när man konsumerar istället för att skapa innehåll.

Medan du uppskattar den större (men inte för stora) displayen på mini för, säga, se mer på en sida när du läser en bok, Jag läser fortfarande på telefonen också med få klagomål.

Allt detta är att säga att även om uppdateringen av iPad mini är välkommen och sedan länge väntad – och räknar mig bland dem som gillar den och formfaktorn – borde många av er inte känna sig tvungna att rusa ut och skaffa en.

Avrundar iPad-sortimentet

Den nya mini rundar upp Apples allt mer expansiva iPad-sortiment. Allt börjar med utbildningsfokuserade $329, 9,7-tums skärmmodell som Apple introducerade för ett år sedan, tillgängliga för skolor för $299 och ibland hittas billigare än så hos större återförsäljare. (häftklammer denna vecka, till exempel, hade förra årets 9,7-tumsmodell listad för $259).

Att iPad är ett utmärkt köp för priset och utan tvekan det mest solida valet för många konsumenter om inte, självklart, du föredrar det mindre fotavtrycket som mini ger.

I de högre ytterligheterna, Apple säljer robusta 11-tums och 12,9-tums iPad Pro-surfplattor som börjar på $799 och som, beroende på tillbehör, kan utöka din budget till mer än $2, 000. Dessa maskiner, som debuterade i oktober, är inriktade på välbeställda kreativa proffs med renare design och en USB-C-kontakt.

Beroende på vad du sysslar med, de kan till och med ersätta din bärbara dator. För andra, de är överdrivna.

När Apple tillkännagav den nya mini, det tog också ut en ny $499 iPad Air. Den har en 10,5-tums skärm, men i övrigt delar många av samma specifikationer som den senaste mini, inklusive en 8-megapixel bakre kamera, och 7 megapixel FaceTime-kamera.

Du kan få båda med antingen 64 GB eller 256 GB lagringsutrymme; ett mobilt alternativ (för att komplettera Wi-Fi) är också tillgängligt. Som med varje iPad, de nya surfplattorna kör iOS-operativsystemet och alla samma appar.

(Apple har haft fullt upp på hårdvarufronten inför ett pressevenemang nästa vecka som förväntas fokusera på ny underhållning och nya streamingtjänster. Det presenterade också nya iMac och AirPods.)

Mest anmärkningsvärt, både Air och mini inkluderar Apples eget A12 Bionic-chip, förstärkt med en maskininlärning neural motor som leder till mjukare upplevelser när du redigerar videor, spelar ett spel eller försöker utnyttja appar byggda kring förstärkt verklighet, några som jag provade. I en AR-baserad app som heter Jig Space, Jag lade ett virtuellt schackbräde ovanpå skrivbordet på mitt kontor och lärde mig om "castling"-manövern.

Apple hävdar att via A12 Bionic, mini -användare kommer att uppleva tre gånger prestandan och nio gånger snabbare grafik jämfört med A8 -chipet som fanns i iPad mini 4, Apples sista nya lilla surfplatta. För sammanhanget, chippet dök upp först i 2014 års iPhone 6 och 6 Plus.

Jag hade inte en mini 4 till hands att jämföra med den nya mini, men det räcker med att säga, med tanke på hur lång tid som har gått sedan den tidigare surfplattan kom ut, du skulle bli besviken om det inte blev en så stor ökning.

Vad är gammalt och vad är nytt i nya iPad

En del andra saker har förändrats med den nya mini jämfört med dess nu relativt gamla föregångare. 7,9-tums Retina-skärmen är ljusare med ett bredare urval av färger jämfört med iPad mini 4 (och ja, med denna nyaste mini, Apple har tagit bort siffernomenklaturen).

Till skillnad från sin föregångare, den nya iPaden stöder den valfria första generationens Apple Pencil-penna för $99, som du kan använda för att rita eller skissa, underteckna dokument, eller till och med anteckna och lösa matematiska problem genom en tredjepartsapp jag laddade ner som heter MyScript Calculator, praktiskt för att hjälpa barnen med sina läxor.

Värt att notera:Mini är inte kompatibel med andra generationen $119 Apple Pencil, som bara fungerar med de senaste iPad-proffsen och magnetiskt fästs på dessa surfplattor. Ack, det finns ingen plats på mini för att förvara eller förvara pennan.

På tal om barnen, Apple går inte ur sitt sätt att presentera den nya mini för ungdomar, även om det passar deras mindre händer och deras ryggsäckar fint. Apple ser till företag, med potentiella möjligheter bland människor vars jobb har dem ute på fältet.

Minien väger långt under ett pund och är ungefär lika tunn som fem kreditkort.

För oss vuxna, du kan lättare manipulera mini med en hand jämfört med en större surfplatta, även om min naturliga benägenhet var att fortfarande ta tag i iPaden med båda händerna.

Det finns en enorm kontrast när du jämför mini med den senaste iPad Pro. Den senare har mer moderna nära kant-till-kant-design. På mini, du kan inte låta bli att märka de breda ramarna som gränsar till skärmen, en design som skriker 2012.

Den fysiska Home/Touch ID -fingeravtrycksknappen som håller på att bli en dinosaurie på iPhone har nu också en relikkkvalitet, även om bara de nya proffsen har gjort bort en sådan knapp till förmån för Face ID ansiktsigenkänning

Du hittar inte heller USB-C-kontakten som finns på de senaste Proffsen, Apple håller fast vid sin egen proprietära Lightning-kontakt.

Jag kommer att ge Apple ett beröm för att de här behåller vad de har gjort bort med telefonen. Det skulle vara hörlursuttaget i standardstorlek som kommer att rymma de trådbundna hörlurarna som du kunde ha köpt ungefär samtidigt som du senast köpte en mini.

När för några av er, i alla fall, en mindre surfplatta var en större sak.

©2019 USA Today
Distribueras av Tribune Content Agency, LLC.