Massachusetts Institute of Technology har gått med på att tillhandahålla bildtexter för fler av sina allmänt tillgängliga onlinevideor som en del av en förlikning som tillkännagavs på tisdagen i ett fall som anklagade skolan för att diskriminera människor som är döva eller hörselskada.

Uppgörelsen kommer månader efter att en liknande överenskommelse nåddes i en stämningsansökan mot Harvard University av National Association of the Deaf, som sa att skolorna diskriminerade människor med hörselnedsättning genom att inte adekvat eller korrekt textning av videor av föreläsningar och andra program som de lägger upp online.

"Varför skulle du inte göra ditt innehåll tillgängligt för alla?" sa Howard Rosenblum, VD för föreningen. "Vi vill se till att alla universitet och högskolor framöver gör sig medvetna."

Stämningarna som väcktes mot MIT och Harvard 2015 sa att människor som var döva, svåra eller hörande inte kunde dra nytta av skolornas rikedom av utbildningsresurser online eftersom de hade felaktiga bildtexter eller ingen alls.

Harvard och MIT försökte båda avfärda fallen, hävdar att lagen inte kräver att de tillhandahåller textning för allt deras onlineinnehåll. Men en domare beslutade förra året att innehåll som producerats av och publicerats av universiteten var föremål för federal medborgarrättslagstiftning.

Enligt förlikningen, MIT har gått med på att tillhandahålla bildtexter för allt ljud- eller videoinnehåll som det skapar och lägger upp på sin webbplats, samt skolans sidor på outlets som YouTube och SoundCloud. Den måste också tillhandahålla livetextning för vissa evenemang som streamas online, enligt förlikningen.

Allt som postats före 1 januari, 2019, måste textas eller tas bort från allmän synpunkt endast om någon begär det, enligt samtyckesförordningen.

Avtalet måste godkännas av en domare innan det träder i kraft.

En taleskvinna för MIT returnerade inte omedelbart meddelanden som sökte kommentarer på tisdagen.

Medgivandedekretet säger att MIT "har och fortsätter att förneka att det brutit mot lagar relaterade till personer med funktionshinder eller på annat sätt genom att publicera eller göra tillgängligt onlineinnehåll."

De två uppgörelserna följer på ett konstaterande av det amerikanska justitiedepartementet 2015 att edX, en onlineplattform skapad av de två universiteten, misslyckades med att göra sina kurser tillgängliga för personer med syn- eller hörselnedsättning. Programmet gjorde upp med myndigheten och gick med på flera åtgärder för att öka tillgängligheten.

Justitiedepartementet beordrade på samma sätt University of California, Berkeley, att tillhandahålla bildtexter, men skolan beslutade istället att begränsa allmänhetens tillgång till tusentals onlinevideor. När den väl har tagits bort från offentlig syn, videorna var inte längre föremål för ordern.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.