Två kinesiska medborgare åtalades i måndags för att ha tvättat över 100 miljoner dollar i kryptovaluta som hade stulits av nordkoreanska hackare, Det sade amerikanska åklagare.

Tian Yinyin och Li Jiadong åtalades i ett åtal som inte stängts i Washington för konspiration för penningtvätt och för att driva ett företag utan överföring av pengar.

Åklagare hävdar att de nordkoreanska hackarna fick tillgång till en virtuell valutaväxling 2018 och stal virtuell valuta till ett värde av nästan 250 miljoner dollar innan de tvättade kryptovalutan genom flera transaktioner. Hackarna använde manipulerade fotografier och falsk identifiering för att undvika granskning och använde de stulna pengarna för att betala för verktyg som användes i andra nordkoreanska hackningskampanjer, sa justitiedepartementet.

Myndigheterna tar ut att mellan december 2017 och april 2019, Yinyin och Jiadong var ansvariga för att tvätta över 100 miljoner dollar i kryptovaluta. De hävdar också att de två gjorde affärer i USA och misslyckades med att registrera sig hos finansdepartementet, enligt lag.

USA hävdar också att nordkoreanska medkonspiratörer är "bundna till stöld av virtuell valuta till ett värde av cirka 48,5 miljoner dollar från en Sydkorea-baserad virtuell valutaväxling i november 2019." Åklagare sa att dessa hackare tvättade de stulna pengarna genom hundratals automatiserade transaktioner.

"Hackningen av virtuella valutaväxlingar och relaterad penningtvätt till förmån för nordkoreanska aktörer utgör ett allvarligt hot mot säkerheten och integriteten för det globala finansiella systemet, sa Timothy Shea, den amerikanska advokaten i landets huvudstad.

Utöver åtalet, åklagare lämnade också in ett civilrättsligt förverkandeklagomål för att få tillbaka de stulna medlen, som namnger 113 virtuella valutakonton och adresser som de säger användes av Yinyin och Jiadong och deras påstådda medkonspiratorer. Myndigheterna säger att en del av de stulna pengarna redan har återfunnits.

Finansdepartementet införde också sanktioner mot Yinyin och Jiadong, tillsammans med många kryptovalutaadresser.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, skrivs om eller distribueras utan tillstånd.