President Donald Trumps beslut i onsdags att införa ett 30-dagarsförbud för de flesta européer att resa in i USA är den senaste olyckan för flygbolag som redan tjatat om från fallande bokningar och avbokade bokningar när människor försöker undvika att drabbas av coronaviruset.

Förbudet, att börja vid midnatt fredag, kommer inte att gälla för amerikaner som försöker återvända hem - även om de kommer att bli föremål för "förbättrad" hälsokontroll - eller för medborgare i Storbritannien.

Men utöver liknande restriktioner som införts av många andra regeringar, Trumps drag kommer definitivt att drastiskt eskalera störningar som globala flygbolag och resenärer står inför på några av de mest resande linjerna.

Störningarna i flygresorna skvalpar genom ekonomierna i ett slag mot hotellen, biluthyrningsföretag, museer och restauranger.

Det går vanligtvis cirka 400 flyg per dag från Europa till USA, enligt flight tracker FlightAware.

Cirka 72,4 miljoner passagerare flög från USA till Europa under året som slutade i juni förra året, vilket gör det till den mest populära internationella destinationen, enligt Trafikverkets siffror. Ungefär en tredjedel av dessa passagerare flyger med amerikanska flygbolag, resten på utländska transportörer. Trump nämnde inte restriktioner för amerikaner som reser till Europa.

I sin adress från Oval Office, Trump sa att amerikanska restriktioner för människor som kommer från Kina och andra länder med tidiga utbrott av COVID-19 hade hållit ner antalet fall i USA jämfört med Europa. Han anklagade Europeiska unionen för att inte omedelbart stoppa resor från Kina "och andra hot spots, "som han sa hade lett till att kluster av utbrott i USA "såddes av resenärer från Europa."

"Efter att ha rådgjort med våra högsta statliga hälsovårdspersonal, " Trump sa, "Jag har beslutat att vidta flera kraftfulla men nödvändiga åtgärder för att skydda hälsan och välbefinnandet för alla amerikaner. För att förhindra att nya fall kommer in på våra kuster, vi kommer att ställa in alla resor från Europa till USA under de kommande 30 dagarna."

Homeland Security-tjänstemän klargjorde senare att restriktionerna endast skulle gälla för de flesta utländska medborgare som har varit i Schengenområdet med 26 länder i Europa under de 14 dagarna före deras planerade ankomst till USA. Schengenländerna, som inte begränsar resor mellan varandra, inkluderar Tyskland, Frankrike, Italien och Spanien.

Förbudet kommer inte att gälla lagligt permanent bosatta i USA eller omedelbara släktingar till amerikanska medborgare. Denna kategori av människor kommer att beskrivas i en formell proklamation, sa tjänstemännen.

Flygbolagen har minskat sina flygtider, särskilt på internationella rutter, för att klara av en kraftig nedgång i efterfrågan på resor bland rädda kunder. Affärsresorna saktar ner eftersom företag inför restriktioner för anställdas resor och större konferenser ställs in.

Världshälsoorganisationen kallade på onsdagen covid-19 som en pandemi, med hänvisning till dess alarmerande spridning och svårighetsgrad. Vissa experter har väckt tvivel om effektiviteten av stränga gränskontroller nu den har spridit sig till så många länder.

I Asien, där viruset först rapporterades, regeringar har infört olika restriktioner för ankomster, krav på hälsointyg och andra försiktighetsåtgärder i över en månad. Japan meddelade den 5 mars att de kommer att förhindra inresa för utländska medborgare från Kina och Sydkorea, eller kommer att kräva 14 dagars karantän och ett förbud mot användning av kollektivtrafik. Måttet, tills vidare, gäller till slutet av mars, enligt UD.

Denna vecka, Thailand ställde in visumfria ankomster från Italien, Sydkorea och Iran utöver 18 andra länder som meddelats tidigare. Regeringen kräver 14 dagars självkarantän för människor som kommer från Kina, Iran, Italien och Sydkorea. Kina har infört karantänkrav på personer som kommer från utlandet.

En branschhandelsgrupp varnade för att flygbolag över hela världen kan förlora upp till 113 miljarder dollar i intäkter från viruset – flera gånger så stor skada som 2001 års terrorattacker i USA sedan mitten av februari, American Airlines aktier har sjunkit med nästan hälften, United Airlines med mer än en tredjedel, och Delta Air Lines mer än en fjärdedel.

Det är inte bara amerikanska flygbolag som känner smärtan. Tysklands Lufthansa planerar att minska upp till hälften av sina flygningar på grund av en "drastisk" nedgång i bokningar. Cathay Pacific Airways varnade på onsdagen att det står inför en "avsevärd förlust" under första halvåret i år. Det Hongkong-baserade flygbolaget ställde in 90 % av sin flygkapacitet till fastlandet i början av februari efter att Peking sa till allmänheten att undvika resor som en del av ansträngningarna för att begränsa utbrottet centrerat på staden Wuhan.

Med flygresor och flygbolagens intäkter rasar, flygbolagen tappar aptiten på nya plan. På onsdag, Boeings aktie föll med 18 % – dess största procentuella nedgång på en dag sedan 1974 – och den ikoniska flygplanstillverkaren tillkännagav ett anställningsstopp.

I Kina, mer än tre fjärdedelar av viruspatienterna har återhämtat sig och de flesta lider av endast milda eller måttliga symtom, såsom feber och hosta. Sjukdomen kan vara allvarlig och leda till lunginflammation, särskilt hos äldre vuxna och personer med befintliga hälsoproblem.

Mer än 126, 000 personer i mer än 110 länder har smittats. Men Världshälsoorganisationen har betonat att de allra flesta finns i bara fyra länder:Kina och Sydkorea – där nya fall minskar – och Iran och Italien, där de inte är.

Trumps hemlandssäkerhetssekreterare erkände att förbudet ytterligare kommer att upphäva flygindustrin.

"Även om dessa nya resebegränsningar kommer att vara störande för vissa resenärer, denna avgörande åtgärd behövs för att skydda den amerikanska allmänheten från ytterligare exponering för det potentiellt dödliga coronaviruset, ", sa DHS-sekreterare Chad Wolf i ett uttalande kort efter presidentens tal.

Wolf sa att han kommer att utfärda ytterligare information om extra screening för amerikaner som har varit i Europa. De kommer att dirigeras genom utvalda flygplatser, men han namngav dem inte.

Nicholas Calio, president för Airlines for America, en handelsgrupp för många stora amerikanska flygbolag, sa att förbudet "kommer att drabba amerikanska flygbolag, deras anställda, resenärer och sjöfartspubliken extremt hårt. Dock, vi respekterar behovet av att vidta denna oöverträffade åtgärd."

American Airlines är "i kontakt med den federala regeringen för att förstå och följa detta direktiv, " sade flygbolagets taleskvinna Shannon Gilson. "Hälsa och säkerhet för våra kunder och teammedlemmar är fortfarande vår högsta prioritet."

American genomför upp till 15 flygningar om dagen till fem länder som kommer att påverkas av förbudet inklusive Frankrike och Tyskland.

Henry Harteveldt, en reseindustrianalytiker i San Francisco, sa att förbudet kommer att driva flygbolag inklusive amerikanska, Delta och United för att minska antalet flygningar mellan USA och Europa, och kommer att kasta en lång skugga över högsommarens resesäsong.

"Det här kommer att få många människor på båda sidor av Atlanten att ompröva var de ska tillbringa sin sommarsemester, " sa han. "Fritidsresenärer kommer att stanna nära hemmet, " medan människor som reser i affärer kommer att vara grundade av företagsrestriktioner, han sa.

I januari, USA utfärdade ett liknande förbud för människor att komma in i landet från Kina. Den policyn utvidgades senare till personer som hade varit i Iran.

© 2020 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, utsända, omskrivs eller omdistribueras utan tillstånd.