Aktierna i det japanska företaget Fujifilm Holdings skjuter i höjden på onsdagen efter att kinesiska myndigheter sa att ett läkemedel som tillverkats av företaget kan vara effektivt för att behandla patienter med coronavirus.

Fujifilm Holdings aktie började dagen ohandlad på grund av en uppsjö av köporder, innan den steg 15,4 procent till 5, 238 yen, den högsta tillåtna nivån under handeln för dagen.

Kinas ministerium för vetenskap och teknik sa sent på tisdagen att några kliniska prövningar har slutförts på favipiravir – huvudingrediensen i influensaläkemedlet Avigan, som Fujifilm marknadsför.

Försöken med läkemedlet som en behandling för COVID-19 visade "mycket goda kliniska resultat", sa en tjänsteman vid en presskonferens.

En prövning som involverade 80 fall utförd av ett sjukhus i Shenzhen och en studie av 120 fall ledd av Wuhan Universitys Zhongnan Hospital visade båda att läkemedlet förkortade återhämtningstiden för patienterna.

Mer känd för sina kameror, Fujifilm utvecklade Avigan och har licensierat patentet för favipiravir till det kinesiska företaget Zhejiang Hisun Pharmaceutical.

Det japanska företaget sa till AFP att det inte var inblandat i de kliniska testerna i Kina, men "när det gäller Avigan, Vi har fått leveransförfrågningar från flera länder medan den japanska regeringen har bett oss att studera om vi kommer att kunna öka produktionen."

"Vi undersöker nu hinder som ska undanröjas för att öka produktionen, " sa en talesman.

Fujifilm och den kinesiska licensinnehavaren är i "en samarbetsrelation" men det japanska företaget är inte involverat i produktion i Kina, han lade till.

Kliniska tester med Avigan som behandling för viruset har också påbörjats i Japan.

Coronavirus-utbrottet, som först dök upp i Kina i slutet av förra året, har snabbt marscherat över jorden, infekterar nästan 200, 000 människor och dödar 7, 900 som regeringar rusar för att innehålla den.

© 2020 AFP