Europeiska myndigheter sade på onsdagen att de har inlett en preliminär kartellundersökning om Amazon om e-handelsjättens behandling av mindre köpmän på sin webbplats.

EU:s konkurrenskommissionär Margrethe Vestager sa att hon vill undersöka hur Seattle-baserade Amazon använder data som det samlar in genom transaktioner, inklusive de som involverar rivaliserande säljare, på sin plattform.

"Frågan här handlar om data, ”Sa Vestager vid en presskonferens.

Hon sa att sonden kommer att titta på om uppgifterna, som samlas in för legitima ändamål, används också för att ge Amazon en konkurrensfördel gentemot de mindre köpmännen genom att ge den inblick i vilken typ av saker folk vill köpa.

Förutom att sälja sina egna produkter, Amazon tillåter också tredjepartshandlare att sälja sina varor via sin marknadsplats. Förra året, mer än hälften av artiklarna som såldes på Amazon över hela världen var från tredje parts säljare.

"Det är väldigt tidigt i denna kartellundersökning om Amazons affärsmetoder, Sa Vestager.

Hon tillade att EU:s tillsynsmyndigheter har börjat samla in information om frågan och har skickat "ganska många frågeformulär" till köpmän och andra för att förstå frågan.

Amazon.com Inc. vägrade att kommentera onsdag.

Det är Europeiska unionens senaste drag att utsätta stora teknikföretag för ökad granskning, bland oro över att de blir för dominerande.

Amazon har varit målet för tidigare EU -undersökningar. Förra året, tjänstemän beordrade det att betala 295 miljoner dollar i efterskatter till Luxemburg efter att ha funnit att företaget tjänade på ett skatteundandragandeavtal med det lilla europeiska landet. EU-tjänstemän undersökte också Amazons e-bokverksamhet, som löstes förra året.

© 2018 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.