Efterfrågan på privata jets skyhöga när cornaviruspandemin sprider sig
Med kommersiella flygbolag uppslukade av malström av coronaviruspandemin, blomstrar en sektor av industrin som gynnas av de rika:privata jetfly.
Rädslan för massiva konkurser och uppmaningar till nödhjälp har tagit över globala transportörer under de senaste dagarna med en amerikansk högsta officiell varning om att utbrottet hotar industrin ännu mer än attackerna den 11 september.
Men för Richard Zaher, VD för ett amerikanskt privat jetcharterföretag, e -postmeddelanden och telefonsamtal bara fortsätter att komma.
"Förfrågningar har gått genom taket, "sa han till AFP, noterar att hans företag Paramount Business Jets hade sett en ökning med 400 procent i frågor, med bokningar upp cirka 20-25 procent.
"Det är helt coronavirus, " han lade till.
"Vi ser våra vanliga privatflygkunder flyga som de normalt gör. Men Vi har denna ökning av kunder som kommer oss i väg och majoriteten av dem har aldrig flugit privat. "
I hela världen har flygbolagen minskat kapaciteten och passagerare avbrutit reseplaner när länder blockerar ankomster för att stoppa spridningen av COVID-19.
Framåtnycklar, ett reseanalysföretag, uppskattningar så många som 3,3 miljoner platser bara på transatlantiska flyg försvinner.
Zaher sa att många nya bokningar var från kunder som hade nödsituationer och antingen inte kunde hitta platser på kommersiella rutter eller inte ville riskera dem.
En ny bokning involverade en kvinna som flög sin äldre mamma över hela USA.
"Hennes mamma hade syre och behövde flyga från kust till kust, "Sa Zaher.
"De ansåg att det var nödvändigt att betala en premie för att undvika att flyga kommersiellt och för att vara tillsammans under denna osäkra tid."
Tull utan folkmassor
Kostnaderna varierar enormt beroende på flygplan, område, antal passagerare och flygets längd.
Många av dem som bokar privata jetplan är förstagångskunder
En tur-och-retur-charter på ett 12-sitsigt plan från London till New York kan kosta cirka $ 150, 000. Hongkong till Japan kostar cirka $ 71, 000 enkelriktad.
Men att boka ett privatflyg från Storbritannien till södra Frankrike kan ge dig tillbaka drygt $ 10, 000.
I Asien, varifrån utbrottet uppstod, charterföretagen sa att de senaste två månaderna hade sett en ständig ökning av nya kunder, som människor som flydde från viruset i januari återvände i mars från platser som nu upplever sina egna epidemier.
Kommersiella flygningar till och från Kina har sjunkit med cirka 90 procent under de senaste två månaderna.
En taleskvinna för Air Charter Service i Hong Kong berättade för AFP att de hade sett en ökning av fasta bokningar från det finansiella navet med 70 procent, Shanghai, och Peking i januari och februari, och hade registrerat ett 170 procents hopp i nya kunder under samma period.
"Det är den typen av människor som är tillräckligt välbärgade men som inte nödvändigtvis skulle chartra, som kanske chartrar som en engångsperiod, "sa James Royds-Jones, Air Charter Services chef för executive jets för Asia Pacific.
Ett nytt jobb involverade en familj som flyttade från Hong Kong till den thailändska staden Chiang Mai.
"Folk försöker bara packa sitt hus i ett privat jetplan, " han sa.
"Flyttar också, Jag antar att det enda som är bra med den privata jet -sidan av saker ... du kan ha dina husdjur med dig. "
Daniel Tang, från Hongkongbaserade charterföretag MayJets, sa att han fick fem gånger antalet förfrågningar än normalt med tre gånger fler bokningar sedan utbrottet började.
Kunderna valde att chartra eftersom de inte ville vara begränsade till hundratals människor med "okänd" resehistorik, och noterade att privata passagerare vanligtvis rensade tull och invandring åtskilda från de trånga huvudterminalerna.
"Båda dessa är vanligtvis bara fördelarna med att flyga på ett privatflyg men har blivit en ovärderlig fördel för att chartra ett privatflyg under dessa osäkra tider, " han sa.
Men Tang sa att de allt mer restriktiva resevillkoren - med många länder som kräver EU -medborgare i karantän, om man inte förbjuder dem att komma in helt - skulle det i slutändan påverka privata resor.
"Allt fler länder skärper sina gränser, det blir svårare och svårare att flyga, även för privata jetplan, " han sa.
© 2020 AFP
