Rädslan för att elbilar faktiskt skulle kunna öka koldioxidutsläppen är obefogad i nästan alla delar av världen, visar nyhetsforskning. Medierapporter har regelbundet ifrågasatt om elbilar verkligen är "grönare" när man väl tar hänsyn till utsläpp från produktion och generering av deras el. Men en ny studie från Radboud University med universiteten i Exeter och Cambridge har kommit fram till att elbilar totalt sett leder till lägre koldioxidutsläpp, även om elproduktionen fortfarande innebär betydande mängder fossilt bränsle.

Redan under rådande förhållanden, att köra elbil är bättre för klimatet än konventionella bensinbilar i 95 % av världen, finner studien. De enda undantagen är platser som Polen, där elproduktion fortfarande till största delen bygger på kol. Genomsnittliga livstidsutsläpp från elbilar är upp till 70 % lägre än bensinbilar i länder som Sverige och Frankrike (som får det mesta av sin el från förnybara energikällor och kärnkraft). och cirka 30 % lägre i Storbritannien.

Om några år, även ineffektiva elbilar kommer att vara mindre utsläppskrävande än de flesta nya bensinbilar i de flesta länder, eftersom elproduktionen förväntas bli mindre kolintensiv än idag. Studien projekterar att år 2050, varannan bil på gatorna kan vara elektrisk. Detta skulle minska den globala CO ₂ utsläpp med upp till 1,5 gigaton per år, vilket motsvarar den totala nuvarande CO ₂ Rysslands utsläpp.

Studien tittade också på elektriska hushållsvärmepumpar, och fann att de också producerar lägre utsläpp än fossila bränslealternativ i 95 % av världen. Värmepumpar kan minska den globala koldioxidutsläppen ₂ utsläpp år 2050 med upp till 0,8 gigaton per år – ungefär lika med Tysklands nuvarande årliga utsläpp.

"Vi började det här arbetet för några år sedan, och beslutsfattare i Storbritannien och utomlands har visat stort intresse för resultaten, sa Dr Florian Knobloch, av miljövetenskapliga avdelningen vid Radboud University (Nederländerna), huvudförfattaren till studien. "Svaret är tydligt:​​att minska koldioxidutsläppen, vi borde välja elbilar och hushållsvärmepumpar framför fossila bränslen."

"Med andra ord, Tanken att elfordon eller elektriska värmepumpar skulle kunna öka utsläppen är i grunden en myt. Vi har sett mycket diskussion om detta nyligen, med mycket desinformation runt omkring. Här är en definitiv studie som kan skingra dessa myter. Vi har kört siffrorna för hela världen, tittar på en hel rad bilar och värmesystem. Även i vårt värsta scenario, det skulle bli en minskning av utsläppen i nästan alla fall. Denna insikt borde vara mycket användbar för beslutsfattare, sa Knobloch.

Studien undersökte nuvarande och framtida utsläpp från olika typer av fordon och alternativ för uppvärmning av hem över hela världen. Den delade in världen i 59 regioner för att ta hänsyn till skillnader i kraftproduktion och teknik. I 53 av dessa regioner – inklusive hela Europa, USA och Kina – resultaten visar att elbilar och värmepumpar redan är mindre utsläppskrävande än fossila bränslen. Dessa 53 regioner står för 95 % av det globala transport- och värmebehovet och, med energiproduktion som minskar koldioxid över hela världen, Knobloch sa att de "senaste diskutabla fallen snart kommer att försvinna."

Forskarna gjorde en livscykelanalys där de inte bara beräknade utsläppen av växthusgaser som genereras vid användning av bilar och värmesystem, men också i produktionskedjan och avfallshanteringen. "Med hänsyn till utsläpp från tillverkning och pågående energianvändning, det är klart att vi utan att ångra bör uppmuntra bytet till elbilar och hushållsvärmepumpar, " avslutade Knobloch.

Studien publiceras i Naturens hållbarhet .