Livsmedelsleveranstjänsten Instacart tillkännagav i måndags planer på att fördubbla raden av "shoppare" som fyller beställningar i Nordamerika när människor hänger sig ner för att minska risken för coronavirus.

Det San Francisco-baserade företaget sa att det vill lägga till ytterligare 300, 000 "fullservice shoppers" under de kommande tre månaderna för att möta den stigande efterfrågan på matleverans eller hämtning.

"De senaste veckorna har varit de mest hektiska i Instacarts historia och våra team arbetar dygnet runt för att på ett tillförlitligt och säkert sätt betjäna alla medlemmar i vårt community, ", sa vd Apoorva Mehta i ett pressmeddelande.

"Instacart-shoppare har tagit steget upp som hushållshjältar för familjer, farföräldrar, och människor i nöd från kust till kust."

Instacart är en del av "spelningsekonomin" och fungerar som en plattform som förbinder människor som söker matleveranser med de som är villiga att hantera uppgiften mot en avgift.

Företaget har sett ordervolymen i Nordamerika öka med mer än 150 procent jämfört med den här tiden förra året, med kunder som lägger större beställningar än vad som var vanligt innan folk började undvika shoppingutflykter på grund av coronaviruset, enligt Instacart.

Flytten följer tillkännagivanden från Amazon och Walmart förra veckan om att anställa ett enormt antal tillfälligt anställda för att hantera ökad efterfrågan från dem som vänder sig till detaljhandelsjättarnas mat och förnödenheter under krisen.

Sökandet efter arbetare kommer eftersom många i USA ser sina jobb försvinna när människor spenderar mindre pengar på resor, restauranger, hotell, och icke-nödvändiga varor.

"När fler människor söker omedelbart, flexibla inkomstmöjligheter under denna tid, vi hoppas att Instacart kan vara en extra inkomstkälla för dem som vill tjäna och samtidigt leverera för de samhällen där de bor, " sa Mehta.

Även om Instacart-shoppare saknar många av fördelarna med vanliga anställda, företaget lanserade förra året ett program som erbjuder vissa förmåner inklusive olycksfallsförsäkring och tillgång till hälsoplaner.

© 2020 AFP