BMW följer andra tyska biltillverkare i att pumpa upp sin finansiella likviditet för att rida ut coronakrisen, dess verkställande direktör sa i fredags, som bilförsäljningen i den autogalna nationen bokade sitt brantaste fall på nästan 30 år i mars.

"Så allvarliga omständigheter som detta kan hota existensen av även ett stort företag, ", sa BMW-chefen Oliver Zipse i en intervju som cirkulerade till personalen.

"Vi har redan infört storskaliga åtgärder, i synnerhet för att säkra vår likviditet, "Zipse tillagd, kallar stegen för en "absolut prioritet" men utan att gå in på detaljer.

High-end konkurrent Daimler, som bygger Mercedes-Benz bilar, sade på torsdagen att de hade kommit överens om en ny kreditram på 12 miljarder euro (13 miljarder dollar) med banker, "öka sin ekonomiska flexibilitet".

En antydan om trycket på biltillverkarna kom från Volkswagens chef Herbert Diess förra veckan, när han sa att viruspålagda avstängningar kostade den vidsträckta 12-märkesjätten upp till två miljarder euro per vecka.

Officiella uppgifter visade att nyregistreringar av bilar på tyska vägar sjönk i mars till det lägsta på nästan tre decennier.

Försäljningen föll med 38 procent på årsbasis till drygt 215, 100, enligt KBA:s fordonstillståndsmyndighet.

"Nödvändiga hälsopolitiska åtgärder, som de massiva gränserna för det offentliga livet, nedläggning av bilhandlare och begränsad arbetsförmåga på licenskontoren" hade bromsat bilhandeln, sa VDA -biltillverkarnas förbund.

Den inhemska efterfrågan sjönk med 30 procent, medan utländska order minskade med 37 procent.

I en kvartalsvis jämförelse, Försäljningen i januari-mars minskade med 20 procent jämfört med föregående år.

"April kommer sannolikt att bli ännu mer katastrofal, ", förutspådde analytiker från konsultföretaget EY.

Jobb rädsla

I det europeiska virusepicentret Italien, där låsningsrestriktioner är ännu hårdare, Siffror från transportministeriet som släpptes i torsdags visade att försäljningen kollapsade med mer än 85 procent på årsbasis i mars.

Vid drygt 28, 300 bilar registrerade, Italiens försäljning var "på en nivå som var jämförbar med början av 1960 -talet, när massbilsägandet i vårt land just börjat, ", kommenterade experter vid bilindustrins forskningscenter Promotor.

"Prognoser för de kommande månaderna kräver liknande eller ännu värre fall tills krisen är över, " lade de till.

I Tyskland, "även om den akuta krisen övervanns på sommaren, de ekonomiska och sociala konsekvenserna – massiv ökning av arbetslösheten, sjunker i inkomst, konkurser – kommer att fortsätta att pressa efterfrågan kraftigt, " förutspådde EY.

Ratingbyrån Moody's förväntar sig att den globala bilmarknaden kommer att minska med 14 procent 2020.

Upp till 100, 000 av de cirka 800, 000 jobb i Tysklands massiva bilsektor kan vara i fara, enligt ny uppskattning från University of St. Gallen -experten Ferdinand Dudenhoeffer.

För att klara av effekterna av begränsningarna av coronaviruset, stora tillverkare som Volkswagen, Mercedes-Benz förälder Daimler och BMW har stängt fabriker och placerat tiotusentals arbetare på statligt finansierade kortare arbetstider.

Kansler Angela Merkel sa i veckan att restriktioner för det offentliga livet skulle förlängas till minst 19 april, inklusive ett förbud mot sammankomster av fler än två personer och stängning av många företag som restauranger.

© 2020 AFP