Tanzania har historiskt sett tillåtit inhemska samhällen som massajerna att leva i vissa nationalparker, inklusive det berömda Ngorongoro-skyddsområdet.
En regional domstol beslutade på fredagen att Tanzanias beslut att spärra av mark för skydd av vilda djur var lagligt, vilket gav ett slag för massajpastorister som hade protesterat mot flytten, sa två advokater för samhället.
Nomadsamhället i Loliondo i det norra distriktet Ngorongoro har anklagat regeringen för att försöka tvinga bort dem från deras förfäders land för att organisera safari och jaktexpeditioner.
Men regeringen har avvisat anklagelserna och hävdar att den vill "skydda" 1 500 kvadratkilometer (580 kvadrat miles) av området från mänsklig aktivitet.
Efter flera uppskjutningar bekräftade den Arusha-baserade östafrikanska domstolen regeringens beslut, sa en advokat för massajerna till AFP.
"Tyvärr dömde domstolen emot oss", sa Esther Mnaro.
"De har avkunnat en mycket ifrågasatt dom", säger en annan advokat, Yonas Masiaya, till AFP.
Massaierna hade bett domstolen att "stoppa vräkningarna, arresteringen, frihetsberövandet eller förföljelsen" av sina medlemmar och krävde en miljard tanzaniska shilling (430 000 USD) som skadestånd.
Bänken med tre domare sa att ingen ersättning skulle betalas ut, sa Mnaro.
De "beslutade att det... inte fanns någon förlust av egendom och ingen av dessa människor skadades under vräkningarna, men våra bevis och våra vittnen hade sagt helt andra saker."
Mnaro sa att samhället skulle besluta om de skulle överklaga.
Det fanns ingen omedelbar reaktion på beslutet från regeringen, som tidigare hade hävdat att Arusha-domstolen inte hade jurisdiktion att pröva ärendet.
Spänningarna har skjutit i höjden de senaste månaderna med våldsamma sammandrabbningar som bröt ut i juni i Loliondo mellan polisen och massajdemonstranter.
Mer än två dussin massajer som demonstrerade anklagades för mord på grund av att en polisman dött i sammandrabbningarna.
Befolkningsökning
Tanzania har historiskt sett tillåtit inhemska samhällen som massajerna att leva i vissa nationalparker, inklusive Ngorongoros naturskyddsområde, ett UNESCO-världsarv.
Men myndigheterna säger att deras växande befolkning inkräktar på vilda djurs livsmiljöer och började flytta pastoralisterna från Ngorongoro i juni och kallade det en frivillig omlokalisering.
Omlokaliseringen har väckt oro, med ett team av FN-utsedda oberoende rättighetsexperter som varnade i juni för att "det kan äventyra massajernas fysiska och kulturella överlevnad."
Sedan 1959 har antalet människor som bor i Ngorongoro ökat från 8 000 till mer än 100 000.
Boskapsbeståndet har vuxit ännu snabbare, från cirka 260 000 2017 till över en miljon idag.
Eftersom klimatförändringarna leder till långvarig torka och låg skörd har trycket på pastoralisterna ökat, vilket tvingar dem i konflikt med vilda djur om tillgång till mat och vatten.
2009 flyttades tusentals massajfamiljer ut från Loliondo för att låta ett safariföretag från Emirati, Ortelo Business Corporation, organisera jaktexpeditioner där.
Regeringen avbröt den affären 2017 efter anklagelser om korruption.
East Africa Court of Justice trädde i kraft 2001 för att säkerställa efterlevnad av de lagar som upprättar det sju-nationers östafrikanska gemenskapsblocket, som består av Burundi, Kenya, Rwanda, Sydsudan, Tanzania, Demokratiska republiken Kongo och Uganda. + Utforska vidare
© 2022 AFP
