Molly Russell exponerades för onlinematerial "som kan ha påverkat henne på ett negativt sätt"
En 14-årig brittisk flicka dog av en handling av självskada medan hon led av de "negativa effekterna av onlineinnehåll", sa en rättsläkare i fredags, i ett fall som har riktat strålkastarljuset på sociala medieföretag.
Molly Russell "exponerades för material som kan ha påverkat henne på ett negativt sätt och dessutom hade det som började som en depression blivit en allvarligare depressiv sjukdom", beslutade Andrew Walker vid North London Coroner's Court.
Tonåringen "död av en handling av självskada medan han led av depression", sa han, men tillade att det inte skulle vara "säkert" att dra slutsatsen att det var självmord.
En del av innehållet hon tittade på var "särskilt grafiskt" och "normaliserade hennes tillstånd", sa Walker.
Av de 16 300 inlägg Russell sparade, delade eller gillade på Instagram under sexmånadersperioden före hennes död, 2 100 relaterade till depression, självskada eller självmord, fick utredningen veta.
Russell, från Harrow i nordvästra London, dog i november 2017, vilket ledde till att hennes familj startade en kampanj som lyfter fram farorna med sociala medier.
"Molly var en omtänksam, ljuvlig, omtänksam, nyfiken, osjälvisk, vacker individ – även om några ord omöjligt kan inkapsla vår underbara flicka", sa hennes pappa Ian i ett uttalande.
"Vi har hört en högre chef för Meta (Instagrams moderbolag) beskriva denna dödliga ström av innehåll som plattformens algoritmer skickats till Molly som "säkra" och inte strida mot plattformens policyer.
"Om detta dementa spår av livssugande innehåll var säkert, skulle min dotter Molly förmodligen fortfarande vara vid liv och istället för att vara en sörjande familj på fyra, skulle vi vara fem som ser fram emot ett liv fullt av mål och löften som ligger framför oss för vår bedårande Molly.
"Det är dags att den giftiga företagskulturen i hjärtat av världens största sociala medieplattform förändras", uppmanade han.
Silicon Valley "chockvågor"
Den veckolånga förhandlingen blev het när familjens advokat, Oliver Sanders, tog på sig en Meta-chef.
En synligt arg Sanders frågade Elizabeth Lagone, chef för hälsa och välbefinnande på Meta, varför plattformen tillät barn att använda den när den "tillät människor att lägga potentiellt skadligt innehåll på den".
"Du är inte en förälder, du är bara ett företag i Amerika. Du har ingen rätt att göra det. De barn som öppnar dessa konton har inte kapaciteten att samtycka till detta", sa han.
Lagone bad om ursäkt efter att ha visat filmmaterial, sett av Russell, som "bröt mot vår policy".
I ett uttalande som gavs efter domen sa en taleskvinna för Meta:"Våra tankar går till familjen Russell och alla som har drabbats av denna tragiska död.
"Vi kommer att fortsätta vårt arbete med världens ledande oberoende experter för att säkerställa att de förändringar vi gör erbjuder bästa möjliga skydd och stöd för tonåringar", tillade hon.
Barnens välgörenhetsorganisation NSPCC sa att domen "måste vara en vändpunkt", och betonade att varje försening av ett statligt lagförslag som handlar om onlinesäkerhet "skulle vara otänkbart för föräldrar".
"Tech-företag måste hållas ansvariga när de inte prioriterar barns säkerhet", twittrade välgörenhetsorganisationen.
NSPCC:s vd Peter Wanless sa att domen borde "sända chockvågor genom Silicon Valley".
"Omfattningen av detta ögonblick för barn överallt kan inte underskattas", tillade han.
I en reaktion senare i fredags sa prins William, vars välgörenhetsarbete är inriktat på psykiska problem, att ingen förälder någonsin ska behöva utstå vad Russells hade gått igenom.
"De har varit så otroligt modiga. Säkerhet på nätet för våra barn och unga måste vara en förutsättning, inte en efterhand." + Utforska vidare
© 2022 AFP
