Det här flygfotot visar kärnkraftverket Fukushima Daiichi i staden Okuma, Fukushima prefektur, norr om Tokyo, den 13 februari 2021. Byggandet av anläggningar som behövs för ett planerat utsläpp av behandlat radioaktivt avloppsvatten i havet nästa år från den skadade kärnkraften i Fukushima kraftverket började torsdagen den 4 augusti 2022, trots motstånd från det lokala fiskesamhället. Kredit:Kyodo News via AP, Arkiv
Operatören av det havererade kärnkraftverket i Fukushima sade på torsdagen att det ytterligare skjuter upp starten av avlägsnandet av högradioaktivt smält bränsle från dess skadade reaktorer på grund av förseningar i utvecklingen av en fjärrstyrd robotarm.
Tokyo Electric Power Company Holdings hade ursprungligen planerat att börja ta bort smält bränsle från Unit 2-reaktorn vid Fukushima Daiichi-anläggningen förra året, 10 år efter katastrofen som utlöstes av en massiv jordbävning och tsunami den 11 mars 2011.
Den planen sköts upp till senare i år och kommer nu att skjutas upp ytterligare till ungefär hösten nästa år på grund av ytterligare arbete som krävs för att förbättra prestandan hos robotarmen, sa TEPCO.
Den gigantiska armen, som utvecklats gemensamt av Veolia Nuclear Solutions från Storbritannien och Japans Mitsubishi Heavy Industries, har transporterats till Japan och justeras vid en testanläggning söder om Fukushima-fabriken.
Förseningen kommer inte att påverka den totala avvecklingen vid anläggningen, som förväntas ta 30-40 år, sa TEPCO. Experter har sagt att slutförandemålet är för optimistiskt.
Under olyckan smälte uppskattningsvis 880 ton högradioaktivt kärnbränsle i de tre skadade reaktorerna och föll till botten av deras primära inneslutningskärl, där det hårdnade, troligen blandat med trasiga delar av reaktorn och betongfundamentet. Dess borttagande är den överlägset tuffaste utmaningen i avvecklingsprocessen.
TEPCO har gjort framsteg med att bedöma tillståndet för bränslet i reaktorerna under de senaste åren genom att skicka fjärrstyrda robotar in i de primära inneslutningskärlen. Men data och bilder från sonderna är fortfarande ofullständiga, och experter säger att det är för tidigt att föreställa sig när eller hur rensningen kommer att sluta.
Det fortsatta behovet av att kyla bränslet som finns kvar i reaktorerna har resulterat i enorma mängder behandlat men fortfarande radioaktivt använt kylvatten som lagras i cirka 1 000 tankar på anläggningens område.
Regeringen har aviserat en plan för att börja släppa ut det lagrade vattnet i havet efter ytterligare rening och utspädning under våren 2023, en plan som har motarbetats hårt av lokala invånare, fiskesamhället och grannländerna. + Utforska vidare
© 2022 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna. Detta material får inte publiceras, sändas, skrivas om eller omdistribueras utan tillstånd.
