Facebook sa på måndagen att de tillhandahåller anonym information om användarnas rörelser och relationer för att hjälpa forskare att bättre förutse var coronaviruset kan spridas.

Det ledande sociala nätverket online utökar kartor över "befolkningsrörelser" med verktyg för att få insikter på ett sätt som fortfarande skyddar människors integritet, enligt ett inlägg av Facebooks hälsochef KX Jin och Laura McGorman från dess Data for Good-arm.

"Sjukhus arbetar för att få rätt resurser, och folkhälsosystemen försöker sätta de rätta riktlinjerna på plats, " sa Jin och McGorman.

"Att göra det, de behöver bättre information om huruvida förebyggande åtgärder fungerar och hur viruset kan spridas."

Google tillkännagav förra veckan ett liknande drag, säger att det skulle ge en ögonblicksbild av användarnas platsdata runt om i världen för att hjälpa regeringar att mäta effektiviteten av sociala distansåtgärder, genomförs för att hejda covid-19-pandemin.

Verktyg som Facebook tillhandahåller forskarna inkluderar "samlokaliseringskartor" för att visa sannolikheten för att människor på en specifik plats kommer i kontakt med dem på en annan, kanske signalerar var nya fall av covid-19 kan dyka upp.

Data om trender för "rörelseomfång" kommer att visa om människor vistas nära hemmet enligt rådet eller beger sig till andra delar av staden, potentiellt förvärrar spridningen av coronaviruset.

Facebook tillhandahåller också ett index över vänskap som korsar stats- eller nationella gränser för att göra det möjligt för epidemiologer att förutsäga hur viruset kan spridas givet var människor kan söka stöd eller fristad.

"Mobilitetsdata från Facebooks Data for Good-program ger en nästan realtidsvy av viktiga korrelat för sjukdomsöverföring, " Institute for Disease Modeling senior forskningschef Daniel Klein sa i inlägget.

"Denna data, i kombination med andra källor, tillåter oss att göra bättre modeller för att informera folkhälsobeslut."

Facebook kommer också att visa länkar i nyhetsflöden på plattformen som bjuder in människor att delta i en Carnegie Mellon University-undersökning avsedd att hjälpa forskare att övervaka och förutsäga spridningen av viruset.

Information om personers identitet skulle inte lämnas ut till forskare, det sociala nätverket utlovat.

Facebook har tidigare kämpat med att lindra oro över hur Internet Titan hanterar privata användardata, särskilt efter ett massivt dataintrång 2018 som avslöjade miljontals användare runt om i världen.

Om undersökningen visar sig vara till hjälp, Facebook kommer att göra liknande ansträngningar utanför USA, enligt Jin och McGorman.

© 2020 AFP