En studie visade att globalt avloppsvatten har den teoretiska potentialen att kompensera 13 procent av världens efterfrågan på kväve, fosfor och kalium inom jordbruket.
"Gå och kissa på rabarbern!"
Ingenjör Fabien Esculier har aldrig glömt sin mormors okonventionella inställning till trädgårdsskötsel – i själva verket har det inspirerat hans karriär.
Människourin kan tyckas vara ett grovt sätt att gödsla växter i det industriella jordbrukets tid, men när forskare letar efter sätt att minska beroendet av kemikalier och minska miljöföroreningarna, blir vissa allt mer intresserade av potentialen med att kissa.
Växter behöver näringsämnen – kväve, fosfor och kalium – och vi får i oss dessa genom maten, innan vi "utsöndrar dem, mestadels genom urin", säger Esculier, som driver forskningsprogrammet OCAPI i Frankrike och tittar på matsystem och mänskligt avfallshantering.
Detta ger en möjlighet, anser forskare.
Gödselmedel som använder syntetiskt kväve, som har använts i cirka ett sekel, har hjälpt till att öka avkastningen och öka jordbruksproduktionen för att föda en växande mänsklig befolkning.
Men när de används i stora mängder tar de sig in i flodsystem och andra vattendrag, vilket orsakar kvävande alger som kan döda fiskar och annat vattenlevande liv.
Samtidigt kan utsläppen från denna jordbruksammoniak kombineras med fordonsångor för att skapa farliga luftföroreningar, enligt FN.
Kemiska gödningsmedel skapar också utsläpp av den potenta växthusgasen dikväveoxid, vilket bidrar till klimatförändringen.
Men föroreningarna kommer inte bara direkt från åkrarna.
"Nuida sanitetsmetoder representerar en av de primära källorna till näringsföroreningar", säger Julia Cavicchi, från United States Rich Earth Institute, och tillägger att urin är ansvarig för cirka 80 procent av kvävet som finns i avloppsvatten och mer än hälften av fosfor.
För att ersätta kemiska gödningsmedel skulle du behöva många gånger vikten i behandlad urin, sa hon.
Men hon tillade:"Eftersom produktionen av syntetiskt kväve är en betydande källa till växthusgaser, och fosfor är en begränsad och icke-förnybar resurs, erbjuder urinavledningssystem en långsiktigt motståndskraftig modell för mänsklig avfallshantering och jordbruksproduktion."
En 2020-studie av FN-forskare fann att globalt avloppsvatten har teoretisk potential att kompensera för 13 procent av världens efterfrågan på kväve, fosfor och kalium inom jordbruket.
Men kissavledning är lättare sagt än gjort.
Kan mänsklig urin spela en roll för att göra jordbruket mer hållbart?
'Mycket radikal'
Tidigare transporterades tätortsavföring till jordbruksmarker för att användas som gödsel tillsammans med djurgödsel, innan kemiska alternativ började tränga undan dem.
Men nu om du vill samla urin vid källan måste du tänka om toaletter och själva avloppssystemet.
Ett pilotprojekt för att göra just det började i Sverige i början av 1990-talet i ett urval av ekobyar.
Nu finns det projekt i Schweiz, Tyskland, USA, Sydafrika, Etiopien, Indien, Mexiko och Frankrike.
"Det tar lång tid att introducera ekologiska innovationer och speciellt en innovation som urinseparering som är väldigt radikal", säger Tove Larsen, forskare vid schweiziska Eawags vattenforskningsinstitut.
Hon sa att de tidiga urinavledande toaletterna ansågs vara fula och opraktiska, eller väckte oro för obehagliga lukter.
Men hon hoppas att en ny modell – utvecklad av det schweiziska företaget Laufen och Eawag – ska lösa dessa svårigheter, med en design som leder urin till en separat behållare.
När kissarna väl har samlats in måste den bearbetas.
Urin är normalt inte en stor bärare av sjukdomar, så Världshälsoorganisationen rekommenderar att du lämnar den under en period, även om det också är möjligt att pastörisera den.
Sedan finns det olika tekniker för att koncentrera eller till och med torka vätskan, minska dess volym och kostnaden för att transportera den till fälten.
"Överraskning"
En annan utmaning är att övervinna den offentliga blödningen.
"Det här ämnet berör det intima", säger Ghislain Mercier, från den offentligt ägda planeringsmyndigheten Paris et Metropole Amenagement.
Grafik som visar en process som omvandlar urin till gödsel.
Man utvecklar ett ekodistrikt i den franska huvudstaden med butiker och 600 bostäder, som kommer att använda urininsamling för att gödsla grönområden i staden.
Han ser en betydande potential i stora byggnader som kontor, såväl som hus som inte är anslutna till elnätet.
Till och med restauranger. I Paris finns också restaurang 211, utrustad med vattenfria toaletter som samlar upp urin.
"Vi har fått ganska positiv feedback", säger ägaren Fabien Gandossi.
"Folk är lite förvånade, men de ser liten skillnad jämfört med ett traditionellt system."
Men är folk redo att gå till nästa nivå och äta urinbefruktad mat?
En studie på ämnet visade på skillnader från land till land. Acceptansgraden är mycket hög i till exempel Kina, Frankrike och Uganda, men låg i Portugal och Jordanien.
Vattenverk
Priserna på syntetiska gödselmedel stiger för närvarande på grund av bristen orsakad av Rysslands invasion av Ukraina, vilket också har sporrat länder att överväga att stärka sin livsmedelsförsörjning.
Det kan vara en möjlighet att "göra ämnet mer synligt", sa Mercier.
Marine Legrand, en antropolog som arbetar med Esculier vid OCAPI-nätverket, sa att det fortfarande finns "hinder att övervinna".
Men hon tror att vattenbrist och ökad medvetenhet om mängden föroreningar kommer att hjälpa till att ändra uppfattning.
– Vi börjar förstå hur värdefullt vatten är, säger hon till AFP.
"Så det blir oacceptabelt att göra avföring i det."
