Kommer Elon Musk, världens rikaste man och framstående sociala medier-troll, verkligen köpa Twitter med sin oöverträffade hög med byte som hans bud på onsdagen antyder, eller håller han bara på?

Att titta in i det förflutna ger lite hjälp. Mysk är känd för storslagna planer, och även om vissa förlöjligas allmänt som absurda, har andra kommit till mycket framgångsrika resultat.

De har också fått honom i trubbel. Han var tvungen att betala 20 miljoner dollar för tweets som federala tillsynsmyndigheter fann vara osanna, och hans bud på Twitter verkar innehålla samma skämt som en av tweetarna som kostade honom pengarna.

När det gäller den knapptryckande, frihetsberövande megamiljardären är det ofta omöjligt att sortera sanning från trolling.

Vad som är säkert är att Musk lämnade ett erbjudande på 43 miljarder dollar om att köpa 100 % av San Franciscos sociala medieföretag Twitter, dokumenterat i en onsdagsdokumentation som hänvisade till yttrandefrihet som avgörande för demokratin och hävdade att "Twitter måste omvandlas till ett privat företag ."

Föga överraskande verkar Musk ha lagt in ett ogrässkämt i sitt bud, med en till synes hänvisning till den ökända årliga grytorökningsdagen den 20 april:Han erbjuder 54,20 dollar per aktie. Den uppenbara klokheten ekade inte bara twitringen som fick honom att bötfällas av U.S. Securities and Exchange Commission – "Jag överväger att ta Tesla privat för 420 dollar" – utan också hans ökända gemensamma puffande på podcastaren Joe Rogans show, som slutade kosta amerikanska skattebetalare 5 dollar miljoner för en NASA-granskning av Musks raketfartygsföretag SpaceX, en federal entreprenör, enligt Politico.

Vad som också är säkert är att Musk inte är något fan av begränsningar för sin frihet att göra vad han vill. Hans elbilsföretag Tesla höll sin bilfabrik i Fremont igång i nästan en vecka i strid med en folkhälsoorder i början av covid-pandemin, med Musk som twittrade att en "okunnig" hälsovårdschef i Alameda County kränkte "våra konstitutionella friheter."

Hundratals covid-infektioner vid anläggningen följde. Tesla, enligt flera rättegångar som den för närvarande utkämpar, tillåtit rasistiska klotter och hakkors att stanna kvar på väggarna i dess anläggningar utan att vidta åtgärder, och svarta arbetare har påstått rasistiska övergrepp av vita kollegor.

I februari gick Tesla med på att betala 275 000 USD för att ha brutit mot federala luftkvalitetslagar vid sin fabrik i Fremont under en treårsperiod – tredje gången sedan april 2019 som Tesla hade stött på miljö- eller luftkvalitetsbestämmelser.

Musk har också gjort astronomer upprörda genom att skjuta upp tusentals satelliter i nära omloppsbana som en del av sitt Starlink internet-från-himlen-företag.

Ändå finns det inget argument för att Tesla har varit en enormt framgångsrik pionjär inom elbilsbranschen, som den fortsätter att dominera när stora biltillverkare går in i spelet. På samma sätt har SpaceX blivit ledande inom raketer, och förra året blev det det första privata företaget som skickade NASA-astronauter till den internationella rymdstationen.

Ändå har Musk också tillkännagett planer på att kolonisera Mars – till och med lansera en Tesla Roadster i den allmänna riktningen av den röda planeten – en ambition som i stort sett avfärdas som ett dåres ärende. Och Musks The Boring Company har byggt tunnlar i Las Vegas som utropats som en revolutionerande infrastrukturförändring avsedd att lösa trafikstockningar men som fungerade tveksamt när den avslöjades.

Det kanske mest upplysande Musk-projektet, när det representerar den virtuella omöjligheten att skilja mellan fantasi och genomförbarhet, är Neuralink, hans "hjärna-maskin-gränssnitt"-företag med ett djurförsökslabb i Fremont.

Företaget implanterar elektroder i rhesus macaque-apors hjärnor i vad de säger är ett försök att övervinna förlamning och neurologiska störningar hos människor – och så småningom tillåta datorförbättrade människor att överträffa artificiell intelligens om den tekniken överträffar mänskliga förmågor. En Neuralink-video från april 2021 tyder på att en apa implanterad med Neuralink-hjärnelektroder kunde spela ett datorspel med bara sitt sinne.

Kommer Musks sinneapor att rädda mänskligheten? Kommer hans underjordiska tunnlar att lösa världens trafikproblem? Kommer han någon dag att sälja lägenheter på Mars? Kommer han att köpa Twitter?

Håll ögonen öppna.