ECT tros fungera genom att förändra hjärnans signalsubstanser, som är kemikalier som överför meddelanden mellan hjärnceller. Specifikt tros ECT öka nivåerna av vissa neurotransmittorer, såsom serotonin och dopamin, som är involverade i humörreglering. ECT kan också minska nivåerna av andra signalsubstanser, såsom glutamat, som är involverat i utvecklingen av depression och schizofreni.
ECT administreras vanligtvis i en serie behandlingar, där varje behandling varar flera minuter. Under en ECT-behandling får patienten en kortvarig elektrisk stöt mot huvudet, vilket orsakar ett anfall. Anfallet varar vanligtvis i några sekunder och patienten får sedan medicin för att stoppa det.
ECT anses generellt vara en säker och effektiv behandling för svår psykisk ohälsa. Det kan dock ha vissa biverkningar, inklusive minnesförlust, förvirring och huvudvärk. Dessa biverkningar är vanligtvis övergående och försvinner inom några veckor efter att ECT avslutats.
ECT är en kontroversiell behandling, och det finns en viss debatt om dess effektivitet och säkerhet. Det är dock ett viktigt behandlingsalternativ för personer med svår psykisk ohälsa som inte har svarat på andra behandlingar.
