Det är svårt att fastställa den absoluta tidigaste mätanordningen, eftersom tidiga människor troligen använde naturliga föremål och deras egna kroppar för uppskattning långt innan formella verktyg utvecklades. Några av de tidigaste kända dedikerade mätanordningen omfatta:

* Ancient Egyptian Cubit Sticks (ca 3000 fvt): Dessa var enkla pinnar med en specifik längd (cirka 52,5 cm) som representerade en mätenhet som kallas Cubit, som användes för att bygga och kartlägga.

* Sundial (c. 3500 fvt): Forntida egyptier utvecklade solurar för att mäta tid av skuggan som gjutits av en vertikal pinne.

* Vattenklockor (ca 1500 fvt): Vattenklockor användes i antika Egypten och Mesopotamia för att mäta tiden med vattenflödet.

* sandtimers (c. 1500 fvt): Dessa liknade vattenklockor, med sand istället för vatten för att markera tidsintervall.

* Mätkärl (ca 2000 fvt): Forntida civilisationer använde standardiserade fartyg med specifika volymer, som burkar och kannor, för att mäta vätskor.

Det är viktigt att notera att denna lista inte är uttömmande och att det troligtvis fanns andra rudimentära mätanordningar som användes under dessa forntida perioder. Dessa tidiga enheter banade vägen för de mer sofistikerade mätinstrumenten vi använder idag.