* båda är gjorda av atomer: Både ledare och isolatorer är gjorda av atomer med protoner, neutroner och elektroner.
* båda har elektroner: Båda typerna av material innehåller elektroner som potentiellt kan bära elektrisk ström.
* båda kan påverkas av elektriska fält: När de placeras i ett elektriskt fält kommer båda materialen att uppleva en omfördelning av laddning, även om i mycket mindre grad i isolatorer.
* Båda kan uppvisa dielektriska egenskaper: Isolatorer är per definition bra dielektrik. Även ledare kan emellertid uppvisa dielektriska egenskaper när de utsätts för högfrekventa växlande elektriska fält. Detta beror på polariseringen av elektronerna i ledarens atomer.
Nyckelskillnad:
Den primära skillnaden ligger i hur lätt elektroner kan röra sig inom materialet:
* ledare: Har löst bundna elektroner som lätt kan röra sig genom materialet, vilket gör att elektrisk ström flyter fritt.
* isolatorer: Har tätt bundna elektroner som är svåra att lossa, vilket hindrar flödet av elektrisk ström.
Så även om båda materialen delar vissa grundläggande funktioner, bestämmer deras viktigaste skillnad i elektronmobilitet deras grundläggande olika roller i elektriska kretsar och applikationer.
