Samhällen över hela USA är beroende av dräneringstrummor för att hålla vägarna säkra. Medan dessa nedgrävda strukturer korsar bäckar och avleder vatten från vägar, många är i behov av reparation. Oväntade kulvertfel kan störa trafiken, skada miljön och närliggande egendom, och kan till och med vara dödlig.

Två populära metoder som används för att reparera skadade kulvertar kallas spray-on foder och cured-in-place-pipe (CIPP) foder. Båda metoderna involverar tillverkning utomhus av en ny plastfoder - vid den befintliga kulverten. Eftersom båda metoderna tar med råa kemikalier på plats, miljöförorening, fisk dödar, och nedströms dricksvattenförorening har inträffat. Potentiellt farliga förhållanden kan också skapas nära arbetsplatsen under plasttillverkningsprocessen, visar forskningen.

Forskare från Purdue University har genomfört en treårig studie och ger evidensbaserade rekommendationer för att minska kontaminering och förbättra säkerheten på arbetsplatsen. Litteraturrecensioner, en undersökning av 32 statliga transportbyråer, samt tester i Kalifornien, New York och Virginia, avslutades.

"Gemenskaper över hela USA måste ta itu med sin sviktande nedgrävda infrastruktur, " säger Andrew Whelton, docent i anläggningsteknik och miljö- och ekologisk teknik. "Säkert, att reparera skadade dräneringstrummor på plats är ett attraktivt alternativ."

Finansieras genom U.S. Federal Highway Administrations samlade fondprogram, Virginia Department of Transportation var studiens ledande transportbyrå. Ytterligare studiepartner inkluderade California Department of Transportation, Kansas Department of Transportation, New York State Department of Transportation, North Carolina Department of Transportation och Ohio Department of Transportation. Tjugosex andra stater lämnade information.

De nya rekommendationerna baserades på vetenskapliga litteraturöversikter, en undersökning av 32 transportbyråer, och fälttester i Kalifornien, New York och Virginia. Flera delar av slutrapporten granskades oberoende av varandra innan dokumentet släpptes.

Studien är publicerad på Purdue University Joint Transportation Research Program som en ansluten rapport.

Rapportens primära målgrupp är lokal, stat, statlig, och stammyndigheter som vill bättre förstå dessa metoder och uppgradera sina konstruktionsspecifikationer, projektövervakning, och testbehov. Information som tillhandahålls har också värde för konsulter, kommuner, miljötillsynsmyndigheter, och arbetarskyddsbyråer och foderentreprenörer.

"Dessa tekniker kan sannolikt användas utan att äventyra människors hälsa eller miljön om lämpliga kontroller genomfördes, " Whelton säger. "Nu finns det oberoende bevis för vilka kontroller som är nödvändiga."

Forskare från Purdue University har gett stöd till statliga myndigheter på sätt att minska kontaminering orsakad av kulvertbeklädnad sedan 2015. Ytterligare stöd har getts till statliga och federala offentliga myndigheter och företagshälsovårdsmyndigheter, miljötillsynsmyndigheter, foderentreprenörer, kommuner, ingenjörskonsultföretag och brottsbekämpning.

I juli 2017, forskarna publicerade resultat om tidigare orapporterade risker för arbetare och allmän säkerhet för CIPP-foder och efterlyste nya skyddsåtgärder. Information om deras aktiviteter finns på www.CIPPSafety.org.