Värmehastighet, som normalt anges i brittiska termiska enheter (Btu) per kilowatttimme (kWh), är ett mått på värmeeffektiviteten hos en kraftverk eller generator. Det beräknas genom att dividera energiinnehållet i bränslet som bränns för att producera el med den mängd el som genereras av den.

Bränslekostnader

Olika kraftgeneratorer varierar i kapacitet från månad till månad, eller till och med dag till dag. Denna variation i kapaciteten ger olika värmekurser, vilket påverkar kostnaden för bränsle. Den totala kostnaden för bränsle kan beräknas genom att värmehastigheten multipliceras med kostnaden för bränsle per Btu.

Kombinerad cykelenhet

En så kallad kombinerad cykelenhet är effektivt en ångkraftverk, men en värmeåtervinningsånggenerator (HRSG) värms upp med gassturbinavgas, snarare än genom brinnande bränsle. Kombinerade cykelaggregat har den lägsta eller mest effektiva värmehastigheten hos alla kraftgeneratorer vid full effekt.

Nedbrytning av värmehastigheten

En kraftgenerators värmehastighet bryts ned som effektiviteten i elproduktionen minskar med tiden. Värmehastigheten för enkla cykelaggregat försämras med 0,2 procent per år, medan värmekoefficienten för kombinerade cykelenheter försämras med 0,05 procent per år, enligt California Energy Commission.