* En ny studie har funnit att många frivilliga koldioxidkompensationsprojekt faktiskt inte minskar utsläppen av växthusgaser som utlovat.

* Studien, publicerad i tidskriften Nature Climate Change, fann att endast 13 % av kompenserade projekt faktiskt uppnådde sina utlovade utsläppsminskningar.

* Forskarna säger att detta beror på ett antal faktorer, inklusive dålig projektdesign, bristande transparens och bedrägerier.

* De efterlyser en starkare reglering av den frivilliga koldioxidkompensationsmarknaden för att säkerställa att den ger verkliga utsläppsminskningar.

Frivilliga koldioxidkompensationer:Vad är de och hur fungerar de?

Frivilliga koldioxidkompensationer är ett sätt för individer och företag att minska sina utsläpp av växthusgaser. När du köper en koldioxidkompensation betalar du i princip någon annan för att minska deras utsläpp för din räkning. Det kan handla om att investera i projekt för förnybar energi, plantera träd eller förbättra energieffektiviteten.

Koldioxidkompensation används ofta för att kompensera för utsläpp som inte enkelt kan minskas, till exempel från flygresor eller uppvärmning av byggnader. De kan också användas för att stödja projekt som har ytterligare fördelar, som att förbättra luftkvaliteten eller skapa arbetstillfällen.

Vad studien fann

Studien, utförd av forskare vid University of California, Berkeley, analyserade 286 frivilliga koldioxidkompensationsprojekt från hela världen. De fann att endast 13 % av projekten uppnådde sina utlovade utsläppsminskningar.

Forskarna säger att detta beror på ett antal faktorer, inklusive:

* Dålig projektdesign: Många av projekten var inte välplanerade och hade inga tydliga planer för hur de skulle uppnå sina utsläppsminskningar.

* Brist på transparens: Många av projekten gav inte tillräckligt med information om sin verksamhet eller hur de mätte sina utsläppsminskningar.

* Bedrägeri: Några av projekten var ren bluff, och utvecklarna hade aldrig för avsikt att faktiskt minska utsläppen.

Problemen med den frivilliga koldioxidkompensationsmarknaden

Marknaden för frivillig koldioxidkompensation är en snabbt växande industri och den uppskattas vara värd miljarder dollar. Studiens resultat tyder dock på att många av projekten på denna marknad inte håller vad de lovar.

Detta är ett problem eftersom det innebär att individer och företag som köper koldioxidkompensation kanske inte faktiskt minskar sina utsläpp av växthusgaser. Det kan också leda till bristande förtroende för den frivilliga koldioxidkompensationsmarknaden, vilket kan avskräcka människor från att delta i framtiden.

Vad behöver göras

Forskarna säger att det behövs starkare reglering av den frivilliga koldioxidkompensationsmarknaden för att säkerställa att den ger verkliga utsläppsminskningar. Detta kan inkludera:

* Att kräva att projekt genomgår oberoende verifiering för att säkerställa att de faktiskt uppnår sina utsläppsminskningar.

* Öka transparensen genom att kräva att projekt tillhandahåller mer information om sin verksamhet och hur de mäter sina utsläppsminskningar.

* Slå ner på bedrägerier genom att åtala bluffartister som verkar på den frivilliga koldioxidkompensationsmarknaden.

Genom att vidta dessa steg kan vi bidra till att den frivilliga koldioxidkompensationsmarknaden är ett legitimt och effektivt sätt att minska utsläppen av växthusgaser.