I områden där el genereras från förnybara källor, som vind- eller solkraft, har elbilar ett mycket lägre koldioxidavtryck än bensindrivna fordon. I områden där el genereras från fossila bränslen, som kol eller naturgas, har elbilar fortfarande ett lägre koldioxidavtryck än bensindrivna fordon, men skillnaden är inte lika stor.
Följande är några av de faktorer som kan påverka miljöpåverkan från en elbil:
* Elkällan som används för att ladda elbilen. Elbilar producerar nollutsläpp när de används, men utsläppen i samband med att generera den elektricitet som används för att ladda dem kan variera avsevärt beroende på källan. I USA, till exempel, är utsläppen i samband med att generera el från kol mycket högre än de utsläpp som är förknippade med att generera el från vind- eller solkraft.
* Effektiviteten hos EV. Ju effektivare en elbil är, desto mindre el behöver den för att resa samma sträcka. Detta innebär att elbilar som är mer effektiva kommer att ha ett lägre koldioxidavtryck än mindre effektiva elbilar.
* Storleken på EV. Större elbilar kräver mer el för att fungera än mindre elbilar. Detta innebär att större elbilar kommer att ha ett högre koldioxidavtryck än mindre elbilar.
Sammantaget är elbilar ett grönare alternativ än bensindrivna fordon, men miljöpåverkan av en elbil beror på ett antal faktorer. I områden där el genereras från förnybara källor har elbilar ett mycket lågt koldioxidavtryck. I områden där el genereras från fossila bränslen har elbilar fortfarande ett lägre koldioxidavtryck än bensindrivna fordon, men skillnaden är inte lika stor.
