Norge, Västeuropas största oljeproducent, planerar att fortsätta prospektering och borrning under kommande decennier, regeringen sa i fredags, trots oro över dess påverkan på klimatet.

I en vit bok om dess energiframtid, Oslo sa att de ville "utvidga den nuvarande praxisen med regelbundna koncessionscykler på norska kontinentalsockeln för att ge industrin tillgång till nya prospekteringszoner."

Den norska ståndpunkten står i skarp kontrast till den för Internationella energibyrån (IEA), som nyligen varnade för att alla framtida fossilbränsleprojekt måste skrotas om världen ska nå netto-noll koldioxidutsläpp till 2050.

"Vi kommer att leverera energi till världen så länge efterfrågan finns, " Olje- och energiminister Tina Bru sa på en presskonferens.

”Regeringen kommer därför att upprätthålla en oljepolitik som möjliggör lönsam olje- och gasproduktion inom ramen för den norska klimatpolitiken och våra klimatmål, " Hon sa.

Vill presentera sig själv som en förebild med sina ansträngningar att bekämpa avskogning i tropikerna och vara världsledande inom elbilsförsäljning, det skandinaviska landet har som mål att minska sina utsläpp av växthusgaser med mellan 50 och 55 procent till 2030, och nästan ingenting till 2050.

Men den kritiseras regelbundet för de CO2-utsläpp som genereras utomlands av oljan den exporterar.

Medan Oslo regelbundet nämner behovet av en "grön omställning", det är fortfarande starkt beroende av olje- och gasintäkter för sina offentliga finanser, handelsbalans (som står för 42 procent av exporten av varor), sysselsättning (mer än 200, 000 jobb är antingen direkt eller indirekt kopplade till sektorn) och för att hålla landsbygden i Norge befolkad.

Det svarta guldet är också anledningen till att Norges 5,4 miljoner invånare idag har världens största suveräna förmögenhetsfond, värt hela 1,36 biljoner dollar (1,13 biljoner euro).

Denna vecka, Norge öppnade också nya områden för oljeprospektering och produktion av petroleum, trots IEA-varningen.

"Backtracking"

Grannlandet Danmark har under tiden lovat att avsluta all sin oljeproduktion i Nordsjön till 2050.

"Länderna som säger det är de som är klara" som utnyttjar sina olje- och gasresurser, Statsminister Erna Solberg replikerade på fredagen. "Det kostar dem ingenting, inte ett enda jobb."

Norge räknar ändå med att oljeproduktionen kommer att minska betydligt under de kommande åren.

Till sitt försvar, oljesektorn hävdar att dess olja är "en av de renaste", åtminstone i produktionsledet.

Till exempel, Att ansluta ett växande antal offshoreplattformar till det landbaserade elnätet har gjort branschen grönare, genom att eliminera behovet av dieselgeneratorer ombord.

Internationella observatörer har dock kritiserat den norska ståndpunkten.

"Den norska regeringen och industrin kan inte ignorera vetenskapen, " sa Sandrine Dixson-Decleve, medordförande för den internationella tankesmedjan The Club of Rome.

"Vi ser till Norge för ledarskap och ambitioner om energiomställningen – inte självgodhet och tillbakadragande, " sa hon i ett uttalande.

Chefen för klimat- och energifrågor vid WWF, Manuel Pulgar-Vidal, sa att "genom att stå på sidan för fossilbränsleintressen, Norge riskerar att få strandade tillgångar.

"Norges position kommer att öka risken för att världen når ömtåliga klimatvändpunkter, vilket i sin tur kommer att orsaka förödande effekter på den naturliga värld som vi är beroende av, " han sa.

Inte överraskande, Norges oljelobbyorganisation Norsk olje og gass sa att de är "mycket glada över att regeringen kommer att behålla huvuddelarna av sin olje- och gaspolitik."

Under 2018, Norge var världens 14:e största producent av olja och åttonde största producent av naturgas, enligt uppgifter från US Energy Information Administration.

© 2021 AFP