1. Enterisk jäsning: Kor och andra mjölkdjur producerar metan, en potent växthusgas, som en biprodukt av att smälta maten. Fermenteringsprocessen som sker i deras matsmältningssystem släpper ut metan i atmosfären när de rapar eller andas ut. Metan har en global uppvärmningspotential som är 25 gånger högre än koldioxid under en 100-årsperiod.
2. Gödselhantering: Mjölkgårdar genererar stora mängder gödsel, som även kan släppa ut metan och lustgas om de inte hanteras på rätt sätt. När gödsel lagras i laguner eller gropar sker anaerob nedbrytning som ger metan. Felaktigt lagrad eller applicerad gödsel kan också frigöra lustgas, en annan potent växthusgas.
3. Foderproduktion: Att odla fodergrödor för mjölkboskap kräver betydande mängder gödningsmedel, särskilt kvävebaserade gödselmedel. Tillverkning och applicering av kvävegödselmedel bidrar till lustgasutsläpp. Lustgas är den tredje vanligaste växthusgasen i atmosfären och har en global uppvärmningspotential 298 gånger högre än koldioxid.
4. Transport: Transporten av mjölk och mejeriprodukter från gårdar till bearbetningsanläggningar och distributionscentra bidrar också till utsläppen av växthusgaser. Lastbilar och kylfordon som används för dessa ändamål förbrukar fossila bränslen och släpper ut koldioxid och andra utsläpp.
5. Ändringar av markanvändning: Omvandling av mark för mjölkproduktion, som att röja skog för betesmarker eller odling av fodergrödor, kan resultera i avskogning och utsläpp av lagrad koldioxid i atmosfären. Dessutom kan mjölkgårdar bidra till försämringen av mark och naturliga livsmiljöer, ytterligare minska kolbindningen och bidra till klimatförändringar.
För att hantera utsläpp av växthusgaser från mjölkgårdar krävs hållbara metoder, inklusive förbättrade gödselhanteringssystem, effektiv foderproduktion, optimerad beteshantering och integration av förnybar energi.
