Den huvudsakliga energikällan för kroppen kommer från kolhydrater. Kolhydrater bryts ner till glukos, som sedan används för energi av celler i hela kroppen. Glukos är den föredragna energikällan för hjärnan och nervsystemet, och det används även av muskler och andra vävnader. När kolhydrater inte är tillgängliga kan kroppen även använda fett och proteiner för energi. Detta är dock inte lika effektivt som att använda kolhydrater, och det kan leda till nedbrytning av muskelvävnad.