När vi äter mat används kolet som finns i maten till energi eller lagras som fett. När vi andas ut släpper vi ut koldioxid (CO2) som en avfallsprodukt från cellandningen. Denna process är känd som andning.

Dessutom, när vi äter mat som innehåller kol, som växter eller djur, får vi också i oss det kol som lagrats i dessa organismer. När vi smälter dessa livsmedel släpps kolet tillbaka till miljön genom andningsprocessen.

Slutligen, när vi eldar fossila bränslen, som kol, olja och naturgas, släpper vi ut kol som har lagrats under jorden i miljontals år. Denna process är känd som förbränning.

Alla dessa processer bidrar till mängden koldioxid i atmosfären. Koldioxid är en växthusgas, vilket innebär att den fångar värme i atmosfären. Detta kan leda till klimatförändringar, som kan ha en mängd olika negativa effekter på människors hälsa och miljön.