1. Glykolys: Glykolys är processen att bryta ner glukos, ett socker med sex kolatomer, till två molekyler av pyruvat, en trekolsmolekyl. Denna process sker i cellens cytoplasma och kräver inte syre. Under glykolysen produceras en liten mängd ATP (adenosintrifosfat), cellens primära energivaluta. Men glykolys ensam kan inte generera betydande mängder ATP för att upprätthålla cellens energibehov.
2. Jäsning: Fermentering är en process som fortsätter efter glykolys när syre saknas. Det finns två huvudtyper av jäsning:
- Mjölksyrajäsning: I denna process omvandlas pyruvat till mjölksyra. Denna typ av jäsning sker i muskelceller under intensiv träning när syretillförseln är begränsad. Ansamlingen av mjölksyra kan orsaka muskeltrötthet och ömhet.
- Alkoholjäsning: I denna process omvandlas pyruvat till etanol (alkohol) och koldioxid. Denna typ av jäsning sker i jäst och vissa bakterier och används vid framställning av alkoholhaltiga drycker, som öl och vin.
Både mjölksyrajäsning och alkoholjäsning regenererar NAD+ från NADH, vilket gör att glykolysen kan fortsätta och producera en begränsad mängd ATP. Fermentering är dock mindre effektiv än oxidativ fosforylering, den process som genererar ATP i närvaro av syre, och ger en betydligt lägre mängd ATP per glukosmolekyl.
