Den primära energikällan för alla organismer i ekosystemet är solen. Solenergi fångas upp av växter genom fotosyntesen och skickas sedan vidare till andra organismer i näringskedjan. Växtätare äter växter och köttätare äter växtätare och så vidare. På så sätt överförs energin från solen till hela ekosystemet. Utan solljus skulle det inte finnas några växter eller djur, och ekosystemet skulle kollapsa.